いつかの話　兄が亡くなったのを知ったのは、兄の死からもう何年も経ったあとだった。
　今まで携帯のメッセージでやり取りをしていたのが、いつの間にか一方的に手紙が送られてくるだけになっていた。相変わらず定期的に振込がされていて、子供たちのお祝いごとの時期になると『これで足りればいいけれど』なんて手紙と一緒に十分すぎるほどのお金が送られてくる。

　もうこんなことしないで。お兄ちゃんが自由に使うものなんだよ。

　何度か手紙を返したけれど、私の願いは聞き入られずにまた、同じように振込まれている。そういえば昔からちょっと頑固なところはあったけれど、変わらずなのは微笑ましいを通り越して呆れてしまっていた。
　振込まれたお金は、子供たちへのものはありがたく使わせてもらいそれ以外は全部通帳に取ってあった。いつか兄に何かあれば、今度こそ私が助けることができるように。