おうるっくとディルガイ①　その朝、ガイアは上機嫌だった。
　天気はいいし、最近鹿狩りで売りはじめた人気のデニッシュも入手できた。
　バターたっぷりに焼き上げたサクサクの生地に、練り込まれたレーズンが入っているのがたまらない一品。
　数量限定だからすぐ売り切れる。朝は持ち場の見回りをしてから城門をくぐる騎士団員が味わえる確率は極めて低いのだ。
　面倒な書類仕事は昨日のうちに終わらせたから、今日は残業もなし。
　それに、なによりも。
　手のなかの紙を大事に握りしめて、ガイアはふふんと鼻を鳴らした。今朝、エンジェルズシェアの前を通りかかった時にチャールズに呼び止められたのだ。
　渡されたのはアカツキワイナリーの新商品のチラシ。不定期に発行されるこのチラシには、大抵いつもノンアルコール飲料なワイン、BARで飲めるカクテルなんかの新作が三、四種類ずつ掲載されている。

未知の花嫁　朝っぱらからなんだかぽかぽかするなと思っていたら熱が出ていた。
　俺にしてはめずらしく38度超えの高熱だ。
　インフルエンザだといけないということで、慌てて医者に連れて行かれたが風邪の諸症状はなし。もちろんインフルエンザでもなくて、
「ストレスや緊張からくる発熱じゃな。知恵熱みたいなもんじゃから安静にしてればすぐに下がるわい」
　白い口髭を蓄えたカンパニーかかりつけの老医師は、ふぉっふぉと笑って薬の処方もなかった。
　ふだんは風邪一つひかない健康体なのに、なんでよりによって今日なんだよ。


　目が覚めるといつもと違う部屋の様子に一瞬戸惑ったが、そういえば至さんの部屋で寝かせてもらってたんだと思い出す。
　年末年始の帰省で人が少なくなるから至さんが看病すると言ってくれて、103号室に俺の布団を運び込んだんだった。千景さんは206号室で開催される居残り組の年越し飲み会に参加するらしい。