エイプリルフール「パーイセンっ。僕ちんの事、好き嫌い」

　アッシュがリビングのソファで寛いでいると、いきなり抱きついてきたビリーが問いかけてきた。

「あ？なんだよ突然……。てか暑苦しいから離れろ。」
「えぇ〜、折角二人きりなんだしちょっとくらい甘えたっていいじゃん。」

恋人同士なんだし。

　そう言葉を続けると、向かい合う形で膝に座り、こちらの首に腕を絡めた。

　可愛く甘えてくる年下の恋人を言葉で諌めはするも、膝から降ろさず好きにさせていたが、先程の質問の意図に気付き思わず顔を顰めた。

　そう、今日は4月1日。
エイプリルフールである。

　つまり嘘をついていい日に恋人がなんて答えるのか聞きたいのだろう。

「むう、そんな面倒そうな顔しないでヨ。」

おはようのキスは歯磨きのあとで　朝まどろみから目を覚ますと、 昨夜一緒に寝たはずのアッシュパイセンの姿が隣になかった。

　ランニングにでも行っちゃったのカナ、 と思いつつもちょっぴり寂しくて、ベッドから体を起こしその姿を探した。すると探していた相手は案外近くに発見できた。

「グッモーニン、アッシュパイセン！今日も早いネ。」
「起き抜けから元気だな、テメェは…。」

　ベッドの傍らでストレッチをしてたアッシュはパイセンはちょっと呆れたように返事をした。

　だって朝一番に好きな人におはようって言えるだなんて、とっても幸せなんだもんっ！
思わず声が大きくなっちゃうのも仕方ないヨネ。
　
……なんて伝えるのは流石に気恥ずかしいので、うるさかったかな？ソーリー！と言って誤魔化した。つい顔がにやけちゃったのは見逃して欲しい。

追いかけっこ　雨上がりの空の下。

　アッシュにイタズラを仕掛けたビリーはいつもの様に追いかけっこをしていた。

　サイバーストリングスも使い縦横無尽に逃げ回るその背を、アッシュは飽きもせず追いかける。

「コラ待てクソガキッ」
「ふふーん、待たないよ〜だ。」

　そんなやりとりをしながら、ビリーは2階程の高さにある手すりに着地する。
　しかしそこから踏み切って移動しようとした瞬間、手すりが雨で濡れていたためか上手く踏み切れず、うっかり足を滑らせてしまった。

「うわっ？」
　落ちた衝撃に備えるため、咄嗟に目をぎゅっと閉じた。

　しかし予想していた痛みは無く、そっと目を開くと、先程まで自分を追いかけていたアッシュが身体を抱き止めてくれていた。

煌めく宝石　クルージング最終日。
　連日賑わいを見せた船内も最終日の早朝ということもあってか、しんと静まり返っていた。

　アッシュが船内の見廻りをしていると、船首の方に見覚えのある人影がいた。その人影は手すりにもたれ掛かり、光り始めた海の向こうをじっと見つめていた。

　そちらに向かって歩みを進めると、足音に気付いたのかこちらを振り返った。すっかり見慣れたオレンジ色の髪をした後輩のその顔には、いつものゴーグルはおろか衣装の一部である眼帯すら着けていない素顔のままだった。

「あ、アッシュパイセン。 グッモーニン！」
「朝から喧しいくらい元気だな、テメェは……。」
「んふふ、褒め言葉として受け取っておきマス♡パイセンは船の見廻りかなお疲れ様デス！」