かいとうしぐさ Another　朝からカレーは重すぎると思っていた。そんな胃に革命を起こす程、このカレーは特別製だ。
　甘く炒めた野菜に、辛くも繊細な配合のスパイス。隠し味は躊躇なく鍋に放り込む。繰り返し作ったから、もうお手の物だ。
　カラスの声を時計代わりに、そろそろコーヒーを淹れなければと考える。カレーもちょうど仕上がった。
　殺風景な机にランチョンマットを二枚敷く。色はエプロンとお揃いのモスグリーン。似合ってると以前褒められたからだ。
　メニューは、サラダとカレーとフルーツヨーグルト。本当は豪勢なものを用意したかったが、次にでも作ってやろう。機会なんて、これからいくらでもある。
　コーヒーケトルを回し傾けるのも、随分と手慣れた。フィルターの中でコーヒー豆を、俺の中で幸福感を膨らます。

Question　振り乱れていたドアベルが落ち着きを取り戻すと、ようやく店内に静寂が訪れた。
　人目を忍ぶように路地裏に構えられた純喫茶は、流れる時間も緩やかだ。カップからくゆる湯気が霧散した後も、壁に染み付いたコーヒーの幽香が窓ガラスを隔てた先の喧騒を忘れさせる。ガラス戸と窓から入り込む街灯の橙と隙間風がなければ、きっと外界そのものさえも。
　閉店間際の店内に人気はない。
　入口から一番近いテーブル席に、モスグリーンのエプロンが捨て置かれていた。机上から垂れた裾と紐が床を掃き、その身に土埃を纏わせていく。
　未だに現役の黄色い公衆電話が据え置かれた長いカウンターテーブルの上には、コーヒーカップが一客。空になった器は、ほのかな温もりとほろ苦い香りを内側に孕んでいる。縁へ幾度も落とされた口付けの記憶を、褐色の雫が肌に焼き付けていた。

「GENさん！俺は…、俺たちは戦いに来たわけじゃないんです…！」

必死に説得を試みる
俺も心のどこかではわかっている
こんなことは無意味だと

それでも、戦いたくないのは本音だし、GENさんを救いたい


「…でも私は、あなたを殺す気でいます」

GENさんからそんな言葉がでるのが信じられなかった
やはり、お世話になった人と対峙するのは多少の緊張を伴う

ひとりで勝てるとは思っていない
他のみんなが来るまで俺が食い止めなければならない

『ぁ…さ…アカ…タ…ん…聞こえる？』

「高垣？」

『はい！よかった…。今俺の能力で直接声をアカメタさんに届けてる。俺が指示を出すから、なんとか耐えて！』

「…うん、了解」

ひとりでも仲間が増えると、こんなに頼もしいものなんだ