職員達との飲み会でのことだ。食事を必要としない意識覚醒者であるルーシーは周りの会話や雰囲気に意識を傾けていた。
　開始から数十分が経ち、各々の席が入り乱れるといつの間にかアルコールから顔が赤くなったアドラーが隣にいた。
「アドラー、飲み過ぎよ。アナタの体のアルコール許容量を大幅に超えているわ。」
開始直後はまだセーブしていたはずだった彼はもう十分に泥酔している。顔が赤く、所々呂律が回っていない。
「ああ、だいじょぶだ。人間はコレくらいじゃ、死なねえからな。」
「それでもよ。現にアナタは数年前に計算科学研究センターの六階から落ちたことがあるでしょう。」
「はは、もうそんなことにはなんねぇよ。それより、酔えない意識覚醒者は飲み会にいて楽しいのか？」

落ち込む彼の背中をどのくらいの力で押したらいいだろう。それとも寄り添うようにゆっくりとさすってあげるのがいいのかな。言葉をかけようか。いっそのこと突き放してしまうか。
手を握ろうか。そうしたら、昔みたいに握り返してくれるのかな。

たとえ人間の科学技術はもう前進できないと言っても、ただ一人理論物理に縋っていても、生きてそこにいてくれたら嬉しいな。

どうやっても消えてしまった人は帰ってこないけど、彼が前に進めたらいいな。前進したいという願いはずっと持っているはずだから。

雨の中での彼の居場所を見つけてあげたいな。

ある程度まとまって、やっと眠れるようになった。引継ぎとか、研究成果とか面倒だったが。

ベッドへ向かう途中であくびをするとふと目についた。それは机の上に置いてあった。ホフマン結びと名付けられた紐であり術式だ。それを手に取り、ベットに入る。横になりながらその結び目を一つ一つ確かめるように、慎重に、ゆっくりとふれて、なぞった。そしたらいつの間にか眠っていた。

とても心地よくて、でもなんとなく不思議な感じだった。ソファで眠ってしまった時にいつの間にかかけられたブランケットのようなそんな感覚。例えるならそんな感じで。

起きてみると特段いい気分でもなく、温もりが名残惜しくて、少しの間枕に顔を押し付けた。ぎゅっと目をつぶると涙が少し滲んだ。

どうして、姉さんは
ミスルーシーは
そんなことが頭の奥から登ってくる。部屋はしんと静まり返っているのに、目をつぶって瞼の裏を見てるのに、頭は一向に休まらない。
不安を上書きするようにくだらないことを想像してみて、否定して、この疑問と細い糸のようなとりあえず応えた回答はいつまで繰り返される。
なぜ感じるのかわからない一瞬の浮遊感も、どこからともなく全て攫われてしまうんじゃないかと言う不安感も。早く何処かへ消えてくれないか。明日だってあのうるさいやつと仕事をするんだ。明日もあるんだ。前に進めるんだ。だから早く眠らせて。　明日を迎えさせてくれ。