・「神裂きの役割を持ってたのになまくらになってたことを恥じる」←ここにきて神を裂く必要あるか？について

神崎にとっての信仰はあくまで奏汰であるという前提が大きいのでは？例えばESのアイドルが好き！って人って「アイドル」と「ESのアイドル」が好きなわけで「ESが好き」なわけではない、というような。
「神(奏汰)を信仰してる」「奏汰の宗教を信仰してる」わけで、他の信者はともかく神崎は「その宗教を信仰してる」とはズレてたのかも。
つまり、「ESのアイドルが好き」(奏汰の宗教を信仰してる)→「アイドルのためにESが潰れるのはok」(奏汰のために宗教が潰れるのはok)→「アイドルのことは今も好き」(奏汰のことは今も信仰してる)が成り立つんじゃないかなって。

ある日。
「颯馬さん、今のは俺ぐらい斬れていないと神崎の名が泣くぞお！おにいちゃんが稽古をつけてあげようか？はははは！」

またある日。
「昨日紅郎さんとレッスンしたんだが、やっぱりソロに向いてると思うなあ。雄健蒼勁！ソロでのノウハウを紅郎さんに植え付けるとなると弟の敬愛する人を盗ってしまうことになるが、わくわくするなあ☆」

そしてまたある日。
「兄として情けないぞお、颯馬さん。きちんといかなるときでも対応できるように――」




「兄兄兄と鬱陶しいわ！！！」
「うおわ！？」
斑の眼前を何かが高速で素通りしていく。颯馬の得物のリーチからでは到底届かないはずの距離から繰り出された攻撃に、流石の斑も大きく仰け反った。
「外したか……！」

アクアリウム組+レオ+るり1回目

「まってください、まだら」
幼馴染の後を追う青い髪の少年は、その髪の色とよく似たランドセルを背負っていた。
そのランドセルの中には、大好きなお母さんが作ってくれたお弁当が入っている。鮭の切り身がご飯の上に乗った自慢のお弁当。本当は魚だけのお弁当が良いけれど、ちゃんとお野菜やご飯も食べなさいと今朝怒られたばかりだ。
朝早くから宗教の勧誘が来たから時間が取られてしまったと、母親はほんのり不機嫌そうだった。
日本の家庭では珍しくもない無宗教の家で育った少年は、そんな母親の愚痴を聞き流していた。
なんの変哲もない、いつもの日常。

神崎颯馬は、産まれなかった。



+



るるる……☆

初めましてですか？初めましてでしたね！

久しぶりに睡眠薬を使わずにぐっすり眠れたのは、皮肉にも模様替えをしたあとだった。
きっと、最初からこうしてしまえば良かった。思い入れのある黒の壁紙に爪を立てて、引き裂く。何度も、何度も、壁を抉るように爪を立てた。
そうしている内にいつしか壁紙は原型をとどめないほどボロボロになった。その上から、新しい壁紙を貼っていく。
どうだ見てくれと、誰もいない独りぼっちの世界で笑うように叫んだ。
壁紙は、黒から黒へ。この世界の色は何も変わらない。
努力の黒を悪の黒で塗りつぶしたところで、今日も太陽は昇るのだ。



とはいえ。
まだ高校二年生の鉄虎にとってはまるで身体中のエネルギーを使い果たしたようだった。
誰がなんと言おうとこれはハッピーエンドであると、RBの可愛いメンバーたちへ向けて手を伸ばす。そのままぐっと拳を握ってみれば、自分の様子に気づいたメンバーたちがちらちらとこちらを見る。

紅郎が悪いものの影響を受けていたかもしれないと斑が知ったのは、親友であるレオの口からだった。
無論レオは悪いものなどという存在は知りもしない。クラとブンちゃんが喧嘩してたという暗号めいたレオの話を解読し、直接その喧嘩を目撃したというKnightsの新入りたちに話を聞いて回ったのだ。
彼らの話をパッチワークして自分の知識と重ね合わせたところ、おそらく悪いものの影響だろうーー少なくとも、颯馬ならばそう判断しただろうと推理したのだ。


「何で誘ってくれなかったんだああああああああ！」
「おぐっ」
斑の頭突きが颯馬の背中にクリーンヒットする。闘牛の突進を受けたかのように颯馬は吹き飛ばされた。
「いいなあいいなあ颯馬さん！紅郎さんと三日三晩殴り合ったそうじゃないか！」