片隅の現　鎧を順番に外し、ティルザに貰った服に着替える。かつては戦闘時にも着ていた服だが、鎧を身につけるようになった今では夜着と軽装を兼ねていた。
　ペレギオンの宿からはヴォルラーンの居城が見える。あのどこかに囚われたシオンを助けるためにも、今日は休んで体力を回復させなければならない。ティスビムを発って以降野営続きで、宿で寝るのは久しぶりだった。痛覚が戻ってからというもの、感じる疲労も段違いで心身ともに疲れ切っている。早く寝てしまおう、と寝台に横になった。
　特に意識することもない、当たり前の動作だった。仰向けになり手足の力を抜く。
　その瞬間、全身が総毛だった。
「……ッ！？」
　反射的に寝台から飛び降りる。床を這うように転がり、背を壁に預けた。心臓が異様に早く脈打っている。大した運動もしれいないのに息が上がって呼吸が苦しい。

舐めとけば治る　ヴィスキントの街角で、見慣れた色を見つけた。白とも銀ともいえる特徴的な髪色。だがそれは、最後に見た時より随分短くなっていた。ロウと同じくらいだろうか。好青年の雰囲気がより一層際立って、見慣れないながらも彼らしさがある。
「アルフェン、来ていたのか。短い髪も君によく似合、って……」
　近づいたことではっきりと見えてしまった。髪で隠せなくなった左耳に大きな傷痕がある。ズーグルの爪で裂かれたのだろう。思わず彼の後頭部と額を掴んで傷跡を確認してしまう。よく見れば傷痕は耳だけでなく頬にも残っていた。傷痕の薄さから推測するに攻撃が掠めただけのようだが、五感のひとつを司る場所だ。異変が生じてもおかしくない。
「大丈夫だ。もう塞がってるし、あんたの声もちゃんと聞こえてるよ。少し油断しすぎただけだ」