クリスマスの赤はカニの赤『今日、時間あったらうち来い』
　19時に届いた、盧笙からのそんなメッセージを零が見たのは、"仕事"帰りの、タクシーの車内でのことだった。

　12月25日、つまり今日。世間がクリスマスと浮き足立つ日である。
　そんな日に届いた盧笙からのメッセージは、
"盧笙から自宅に誘ってくるなんて珍しい"
という意外さも零に感じさせたが、それよりも。

(今日は集まらねえって話じゃなかったか)

　走り続けるタクシーの揺れを体に感じながら、零はぼんやりと、スマホ画面に映るメッセージの文字を見つめる。
　思わず傾けていた頭の中では、つい数週間前のことが浮かんでいた。



　それは12月の初めの頃。盧笙宅で、いつもの面々がいつもの通りに、飲み会を繰り広げていた時のことだ。

後ろをついていくだとか、遠くから見てろだとか、そんなことばかり言われそれに従って生きてきた。自分から前に出てスタスタ歩いていくなんて許されないことだったし、周りにもそんな出しゃばった真似はするな、の重圧ばかりかけられてきた。そんな人生だったから、ついに箍が外れてしまったのかもしれない。
みし、と思い切り体重をかける。下で潰されている彼はうぐ、と虫の音のような短い悲鳴を吐いた。なるほど、確かに気分が良い。これが勝者の位置なのか。病みつきになる酩酊感に襲われる。
「愚かにも僕に踏まれる気持ちはどうだ」
そんな悪役めいた言葉がぽろりと口から出てしまうくらいは酔っていた。ちっぽけな自尊心はこんなことだけで満たされてしまった。