My Name is Vanta. Please Call me Vanta. (Medicrow)1.

自從有了認知能力以來，我的名字就一直是Vanta。Vanta聽起來不太完整，比較像是某個「正常」名字的一部分，不過我想我倒也不需要多麼體面的名字，關於我的一切從來都不體面。這世界絲毫沒有讓我體面過。

這個世界最為人詬病的是：它讓災害降臨，然後將我們置之不顧。它讓最大的災害——Vezalius降臨到了我身上，卻不將他從我身邊收走……可是這場災害孕育著我，不得不說，這可能是世界對我做過最正確的決定吧。上帝這次沒有再選擇擲他那顆不可靠的二十面骰了。

Vezalius的身體擋住了光，所以我除了他什麼也看不清楚，但我也看不透他的表情。他朝我伸出雙手：左手是空的，右手則拿著項圈。他問我，想要繼續住在這條巷子裡，還是住進他家？我握住了項圈，但那樣還不夠，所以他替我戴上了它，皮革的材質壓制住我的喉結，勒得我不太舒服。我不記得自己內心的流動，只是本能慫恿我跟這個人回家。潛意識告訴我，他的家比外面還要安全。

而且在那裡，我大抵能活得比較體面。我起碼能受到這個人的尊重。

在他家裡，我能用雙腳走路，能和他在同一張餐桌上吃飯，還能和他一起坐在沙發上，他會和我閒話家常，雖然我並沒有所謂的「家常」可談。他問我之前都過著怎樣的日子，同時遞給我一杯熱茶。我沒有喝那杯茶，也沒有交代我的過往，畢竟我的記憶是空白的。我失憶過一次，在我來得及創造任何回憶前，他就走到了我面前。我搖搖頭，說：「你就是我的第一個回憶。」隨後我又問他有何居心，我並沒有掩飾內心的警戒，即使這樣似乎很冒犯人，可那又何妨？也許這已經是我人生中最後一次冒犯人了。

他只是盯著茶杯冒出的熱氣，我想他可能在盤算如何瞞騙我，或是茶裡的藥效如何……我仔細看才發現，他的眼神帶點訝異。我說了什麼出乎他意料的話嗎？又或許他只是很擅長偽裝，我不能過早下定論。畢竟讓人安心的人類往往戴著最厚重的面具。Vezalius沉默了很久，最後他嘆了氣，他的笑容竟然有點苦澀：「我只是覺得你值得比那條巷子更好的住所。在看到你時，我覺得我很適合你，你也很適合我……你想，如果你一個人住在這個地方，你會有什麼感受？」

我大概會感覺很孤單吧，因為這個地方沒有陽光，這地方很寒冷。雖然裡面設有暖氣，但人造的熱風是無情的溫暖，或許Vezalius需要有人給他真正的溫暖。我也需要有人給我溫暖，Vezalius會是那個人嗎？我直到剛剛都還在質疑他，我還不想完全相信他，這樣的心境轉折太可笑了，可是……我看了眼Vezalius，他也看著我。我看著他的眼睛，喝下了那杯茶。我莫名想，要是這杯茶裡真的下了毒，那這世上大概沒什麼值得相信了。

但如果Vezalius是真心把我視為和他同等、尊重我，那他就是這世上最值得相信的一切。

2.

自從住進這裡後，我就被剝奪了出門的機會。就連Zali也幾乎不出門，他只是一直坐在書桌前擺弄他的電腦，然後定時替我們準備三餐，不定時誇獎我——有時是因為我把客廳打掃得一塵不染，有時則是因為他在碗盤上看不到一點髒污，有時倒也沒什麼理由，或許只是突然為自己的傑作感到驕傲，而拉著我的項圈，說它確實很適合我。

有時他會心血來潮，把我的項圈又向內扣了一格，有時則會把它鬆開，然後欣賞我脖子上的勒痕。這時我會湊過去讓他撫摸，或者親吻那圈痕跡。他忍不住笑了出來，鼻腔呼出的熱氣搔癢著我，他小聲地問我：「Vanta，你不是想被當作人類尊重嗎？這是只有犬類會做出的行為哦。」

可其實作為什麼都好，我只是想被Zali尊重。就算我是犬類，也是隻能和主人平起平坐的大型犬。我說：「Zali……我不在乎……我只是想感受到你的誠心——如果你想要的話，我現在就能叫你一聲『Master』。」Zali挑起眉毛，卻感覺不是特別有興趣。「那就叫來聽聽？」可他的語氣裡還是帶著笑意。

「Zali……『Master』……『My Master』……」這次換我由上而下親吻Zali，最後我跪在了他身前，像在做賤自己。可我知道Zali眼裡的我其實並不比他下賤，這樣就夠了。

我用牙齒拉開了Zali的拉鍊（這是他想要的嗎？），還拉下了他的褲頭（他喜歡我這樣做嗎？）。他把手放在我的頭頂，揉了揉我的頭髮，於是我伸出舌頭，慢慢地開始舔舐他的東西。我盡量只讓舌尖碰到它，以免他被我的牙齒劃傷。可這樣很難照顧到每個部分，所以我乾脆把它含進了嘴裡，他的喘息好像變得更重了一點……我快速瞄了他一眼，看到他臉頰泛紅，額頭也在冒汗。我感覺自己像在「摧毀」他，讓他堅不可摧的精神面緩緩崩解……Zali佔滿了我，但他自己同時也在一點一滴消解。

他鬆開了抓著我頭髮的手，讓填滿我口腔的物體暫時抽離，我抬頭問他：「可以嗎？」

「……Vanta，你知道你做了什麼嗎？」Zali的語氣雖然平和，卻像在質問。而且我看得出來，他的眼神很危險——不知道Zali能有多危險呢？我想測試他的極限。

「我不知道，所以你得教我。」我爬到床上，抓住了他的手，讓他倒在我身上，隨後我把他拉得更近。「我什麼都不會，所以你還要教我更多。」之後Zali握住了我的手腕。我的雙手緊緊抓著床單，項圈上的鈴鐺不斷發出清脆的聲音，卻蓋不過我們發出的聲響……

在我將床單抓得最緊的那刻，Zali給了我最深最長的一個吻。爾後他讓我躺在他的大腿上，他的手摩擦著我額頭上的舊傷，我也伸手去碰他臉上的疤痕。他低下頭來親吻我鼻樑上那道傷，在我們初次見面那天，它還在流著血。當時他馬上蹲了下來，輕輕抹掉我臉上的灰，我感覺我心上的灰塵也被他擦去了。「可以叫我的名字嗎……」我的聲音輕到我差點沒意識到自己確實把心中的想望說了出口。

「可以，『Vantacrow Bringer』……」我想聽的不是這個！Zali，你肯定知道我認定自己的名字是什麼吧——我相信Zali瞭解。因為他下一刻就自己笑了出來：「我是說，可以，『Vanta』……」我也喊了幾聲「Zali」，雖然剛剛已經叫過了無數次Zali的名字，但我還想繼續對著它的主人、我的主人大聲唸出這兩個音節。我想讓Zali聽見更多我的聲音，也想聽見Zali更多的聲音。

3.

是的，Zali撫養著我，同時也在摧毀我。他摧毀了我作為「人類」的事實，我好像逐漸習慣了「寵物」的身分認同，Zali是我的「主人」。可是他並不比我高等，我也不比他次等。最近他甚至允許我進廚房，還會在夜深人靜時帶我出去散步（因為只有這時才沒人看得見我脖子上的項圈，也只有這時才沒有陽光）。我最深切感受到被「尊重」是在Zali扣緊我的手指，把頭靠在我肩上那刻，我知道主人和寵物永遠做不到那麼親密……

他肯定把我當成了寵物以外的「某物」吧。也許我也該把他當成主人以外的「某人」。

我不後悔答應Zali的邀請，也不後悔永久踏入黑暗。待在這裡比待在烈日下還要舒適，因為Zali是唯一允許我認清自己的人，唯一把我當成「人」看待的人。他問過我：「你會想找回以前的記憶嗎？」我思考了一下，最終還是搖了搖頭。我在一灘爛泥中醒來，腦中一點記憶也無，而我身下的地板就是我對這世界的第一印象。既然這世界給了我這樣差勁的第一印象，那我想，我的過往也不會多麼美好。要是我有家人，或是被人愛著，那迎接我的不會是孤寂，而是他們的關心和擁抱。直到現在，會關心和擁抱我的人都只有Zali一個。

我一直都很孤單，而我想Zali也是，我們是一樣的。在遇到我以前，Zali應該也沒有一個值得他託付真心的人吧？否則他就不會孤伶伶地住在這棟大房子裡了。但我知道他值得的比他實際擁有的更多，他當然值得比我更好的人事物，但如果他認為擁有我就足夠了，那我就會用我的全身去擁抱他的所有。

之後他問我：「Vanta，你喜歡待在我身邊嗎？」我想說：喜歡，很喜歡，這是我度過最快樂的一段日子——但我找不到更加具體的詞來形容這種情感。Zali又問：「那你會『一直』待在我身邊嗎？我不想把你綁在我的身邊，我意識到我太自私了，你值得自由。」

「或許我太晚意識到了，那這樣你還會選擇逃脫嗎？」

「Zali，是什麼事讓你覺得我不享受陪在你身旁？和你在一起的每一天我都很開心，你知道我從來都沒有那麼幸福過——」我激動到抓住了Zali的雙手，把它們舉到我的項圈前。「就算你想把它繫得更緊，我也沒關係——」但他反倒解開了它，表情複雜地看著它斑駁的表面，又抬頭看了下我脖子上那圈紅痕。他似是有點惋惜地說：「都留下那麼深的痕跡了……Vanta，你說你很幸福，但你的表情不是這樣告訴我的。」我露出了什麼樣的表情？我看不見，我不知道。打從住進Zali家後我就再也沒照過鏡子，現在我不知道自己究竟長怎樣。Zali向來會幫我打理好一切，所以我壓根不用擔心自己會不會看起來很邋遢，況且我們從不在有陽光時出門見人。

我們沉默地走過一條小河，Zali停下了腳步。他讓我低頭看看那條河，我從寧靜的河面中第一次看清了自己的臉。我的表情扭曲，看起來有點滑稽，像是一個奉獻自己娛樂別人的小丑。我好像聽見Zali說：你平常的表情就是這樣的……我不敢相信自己面對Zali時不是隨時笑著的。但我倒也不是大剌剌展露出悲傷，而是擺出這種模稜兩可的表情……我不知道如何定義它，我想到最適切的比喻是「委屈」。那Zali呢？我連忙捧住Zali的臉，撥開他的頭髮，想要看清他的臉。

然後我發現他的表情和我十分相像。

4.

我還是打算繼續跟在Zali身後，他也沒有阻攔。一切都一如既往，只是我的脖子上不再有著項圈，有時我會感覺它彷彿在繫在那裡，但當我伸手時卻觸碰不到任何東西，我感到悵然若失。

那條痕跡慢慢消去，漸漸地Zali也不再撫摸或親吻我的喉結了。我知道Zali正在慢慢給我他承諾的「自由」，但同時也在剝奪他之前賦予我的「幸福」……我還是喜歡待在他的身邊，但這已經不再是原始的那種喜歡了。他也不再是最一開始的Vezalius，或是在那之後的Zali了。他是有著Zali臉孔的陌生人。

現在的「Zali」坐到了我旁邊，開始親吻我的嘴脣。他的動作很溫柔，卻不像以往帶有侵略性，或像是在一點一滴蠶食我。他只是輕輕地吻著我，像是在親吻他的情人。他就連把我推到床上時也很溫柔，就像一位紳士對待他的愛人的方式。我享受這樣的溫柔，但還是決定把他壓在床上，用牙齒拉下他的褲頭，這次他抓住了我的頭髮，強迫我抬起頭來——他低聲說：「Vanta，不可以。」

「Zali……你打算把我當成真正的『人』嗎？」也許是因為習慣被Zali豢養了，我突然不太習慣當個完整的「人」。如果我是個完整的人，那我是不是就等同失去了依附Zali——一個完人——的理由？我是想被Zali尊重，作為寵物以外的「某物」，不是「某人」——但現在Zali把我當成了人，他的尊重變成了疏遠。

我需要Zali用項圈把我拉近、拉緊。

「Vanta，你本來就是人類啊。」他抱住我，把我的頭悶進他的胸膛。聞到熟悉的氣味那刻，我意識到他終究還是原本那個Zali，他身上的味道是無可取代的。「這不是你想從我這裡得到的嗎——被當成一個『人』尊重？」

在他問出那句話後，我發現我終究無法釐清自己究竟想要什麼。被平等對待和被佔有的慾望混亂地交雜，我發現我也越來越看不清Zali的臉……他在笑嗎？在哭嗎？還是在「委屈」？

應該說，我真的想要「得到」任何東西嗎？這場關係從一開始就是一場交易嗎？我們不能只是很自然地給予和奉獻嗎？為什麼要特別區分自己給了對方什麼，又從對方那裡得到了什麼？

我僅是覺得待在Zali身邊很安全、很安心而已。

「Zali，我不想要得到什麼。」我把他抱得非常緊，為了讓他佔有我的體溫。「你只要讓我一直陪著你就好。還有，答應我，陪著我，可以嗎？」

他揉了揉我的後腦勺，用氣音說了幾句像是夢囈的話，我聽得並不清楚。正當我疑惑時，他就把自己抽離了我的懷抱，有點猶豫地說：「Vanta……我需要一點時間思考。」之後他就站了起身，開始在衣櫃裡翻找什麼。「對不起，Vanta，我得出去一下。」雖然室內沒有陽光，可我知道現在是白天，是有陽光的時刻。我第一次看見Zali在有陽光時出門。

為什麼？我抓著Zali的衣角。為什麼要離開我而投奔陽光？有了陽光，Zali就真的、真的不再是Zali了。我的Zali只能活在黑暗中。

「我很快就回來了。」他揉揉我的耳垂，還吻了下我的臉頰，這兩個小動作像是讓人鎮定的魔咒，我心中的擔憂隨之消散，即便我並不願意。我還想再多擔心一點Zali，畢竟他碰到陽光後可能會受傷。可Zali像是看不見我的擔憂，他打開了門，站在門口，身體擋住陽光。他微笑著對我揮手，我也朝他揮手，但我不知道自己表情為何。但願我笑得好看……

我一直等到陽光隕落，但Zali沒有回來。等到陽光再一次高升，Zali還是沒有回來……第一天Zali沒有回來，第二天也沒有，第三天沒有，第四天還是沒有，到第五天都沒有……

日子一久，我開始數不清到底過了幾天，所以我起床後就會在日曆上做記號（即使我更希望起床後能最先看見Zali的臉），再過幾天就是我住進Zali家一週年了，多希望他能在那之前回來——我會在他回家時跪在他面前，嘴裡咬著項圈，讓他親自替我戴上。

我左思右想，最後決定報警。雖然我並不想讓其他人知曉Zali的蹤跡，但僅憑我一個人肯定找不到他，我不想看不見他。

外面的陽光有點刺眼，也許我真的太久沒曬太陽了。畢竟Zali的房間裡從來都沒有陽光（但他本身就是一束光，即便他的身體曾經遮住了我眼前所有的光……）。不知道Zali現在待的地方有沒有陽光，不知道Zali會不會想我，不知道我該怎麼找到Zali……我突然感到四肢無力。Zali不在了，現在我什麼也不知道。我想去尋找Zali，但Zali叫我別這樣做……

可如果我違抗他的命令呢？他會把我的項圈繫得更緊嗎？不過我把項圈弄丟了，他得幫我戴上一條新的項圈，上面只能寫著他的名字。

我說：「失蹤人口叫Vezalius Bandage。」然後一個字一個字拼了出來。這世界上有三個我記得最清楚的事物：Zali的臉、Zali的名字，還有Zali的存在。

最後他們問起了我的姓名。從有記憶以來，我的名字就一直是Vanta。這名字不太完整，但我倒也不需要多麼完整的名字。我告訴他們：「我的名字是Vanta。請叫我Vanta。」