ありがとな息を切らして駆けつけると、手術中のライトが消えてストレッチャーが運び出されるところだった。
白い布が顔にかけられているのを見て足から力が抜けた。
「おぉ、メンタリスト様。お早いご登場じゃねぇーか」
どこもかしこも白い廊下をぼんやりと見ていたゲンは声のする方へ顔を向けた。
「ばか」

人生の等価交換といこうじゃねぇか、メンタリスト「こ、交換条件は？」
苦し紛れに出た言葉に自分で馬鹿と突っ込んだ。
まん丸に見開かれた赤い瞳に焦りまくったゲンの顔がある。
「何に対して条件つけてんだ？テメェに触れんのに条件いんのか、こら」
額同士をごつんと付き合わせて、間近で見る千空の顔にゲンは無条件降伏、白旗を挙げた。

「クスリ、飲んだ？」「、忘れてた」「千空ちゃん、そゆとこあるよね。呑ませたげよっか」千空が風邪を引いた。
早い段階でPC を覗くのを諦めたので熱は上がらなかった。
だが、だらだらとだるい時間が続き、部屋の静けさが気になり出した頃。
コンビニ袋を下げて、ゲンがやって来た。
どうやらラインのメッセージを気にして見舞いに来たようだ。
先程までの寂寥感は消え失せていた。

先週は死にそうだったよ、千空ちゃん完全無欠の光の科学屋、石神千空。
「何だこりゃ？」
新聞のラテ欄を見て君が奇声をあげる。
もうすでに1クール終わってるんだけど、今更なの？
「今日は新たな敵が登場するんじゃなかったかな？」
君の広げた新聞をソファの後ろから覗き見る。
「闇の科学屋登場！だってよ」
不貞腐れる君。

「ゲン、テメェ。ほいほい他人について行くな」Dr.ゼノから勧誘された。
アラシャで勝利を噛み締めた翌朝のこと。
人手を三つに分けると千空は言い出した。
辛くも勝利した科学王国とゼノの関係は良好だが、まだ予断を許さない。
五智将は開拓グループに偏り過ぎていたから、ゼノの提案は納得がいく。
だがゲンの袖を引いて千空は言った。