はじめて君をみたとき、嫌なことが全て吹っ飛んだ。冗談抜きで。
隅っこで、緊張してるけど、頑張ってて、小さな体で言葉以上の何かを伝えようとしてて、可愛くて、おしゃべりや歌は苦手そうだけどそれも笑顔で乗り越えてる、そんな君をみて頑張ろうと思えた。そんな夏の日のこと。




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「次のお客様、どうぞ」

あれから何度も夏を迎えたが、あの日の思いは変わらず、むしろ大きくなっていた。
一方で僕の推しである佐城雪美ちゃんも有名になり、多くのファンを魅了していた。
今日はそんな彼女の誕生日ライブであり、そのメインイベントの握手会に当選した。
人生初めて雪美ちゃんに会う。
一ヶ月前からドキドキしっぱなしで、職場の先輩にどうした笑と声をかけられるぐらいだった。昨日なんか一睡も寝れなかった。

証明　朝日を浴びた埃がチカチカと光りながら喜ぶように宙に舞うさまを、彼はじっと見つめていた。朝、目が覚めてから暫くの間、掛け布団の端を掴み、抱きしめるような体勢のまま動かずに、アラームが鳴り始めるのを待っていた。
　ティリリリ、ティリリリ、と弱弱しい音と共に、スマートホンが振動し始める。ゆっくりと手だけを布団の中から伸ばし、アラームを止める。何度か吸って吐いてを繰り返してから、俄かに体を起こす。よしっ、と勢いをつけて発した声は掠れており、埃の隙間を縫うように霧散していった。
　廊下に出る。シンクの中に溜まった食器の中、割りばしや冷凍食品も入り混じっているのを見つけると、つまみあげ、近くに落ちていたビニール袋に入れていく。それからトースターの中で黒くなったまま放置されていた食パンを、軽く手を洗ってから取り出して、直接口に咥えた。リビングに入ると、ウォーターサーバーが三台と、開いた形跡のない数社分の新聞紙、それから積み上げられたままの洗濯物に囲まれたまま、電気もつけずに彼女はペンを走らせていた。小さく折り曲げられた背が、猫を思わせるしなやかな曲線を描いていた。