ネガティブ篭手切江（仮）「……ねえ、ずっと思ってた事があるんだけど」


お腹も膨れた昼下がり。江の五振りに与えられた部屋の中、示し合わせるでもなくテーブルを囲み思い思いに過ごしていた時。ためらいがちに手を上げた村雲江によって、心地よい沈黙はそっと破られた。


「うちの篭手切江って他の本丸の篭手切江と随分違わない？」


「……そのことなあ」

座布団を枕に寝転がっていた豊前が伸びをしながら起き上がる。
そう。村雲が切り出してくれた『そのこと』については皆少なからず感じることがあった。
　
「そうだね。僕もそう思っていた」

「演練で見かけた篭手切は皆、俺なんかに目が合うと嬉しそうに会釈してくれるけどね」

「この本丸の篭手切は、なんというか、目が合う以前の問題なような気もしますが」

畑が欲しい夜行列車本丸の桑名くんの話畑がほしい桑名くん
ガタン、ゴトン。
心地の良い揺れに目を開ける。開かれたカーテンから差し込む日差しに目を細めた。

「……ああ、おはよう、主」

そう呟き、起き上がって伸びをする。

今日の主は、どこを走っているのかな。

この本丸は、夜行列車の形をしている。
そして僕達の主は、人の形をしていない。
本丸であるこの列車が審神者そのものなのだ。

「今日の主はどこをはしっているんだい？」

窓に顔を寄せて見る。
外には透明な青が広がっていた。

「松井さん、おはようございます！今日は海みたいですよ」

寝台から降りて共有スペースへ顔を出すと、篭手切が声をかけてきた。

「おはよう篭手切。綺麗だね。豊前は？」

「主と競争してます」

「またかい？懲りないなあ」