初詣年末から正月休みまであちこちに引っ張りだことなっていた３５１プロの面々をサポートしつつ、遅い正月休みを貰えたのは三ヶ日が過ぎ、正月ムードもだいぶ落ち着き世間は日常の生活に戻りつつあった。
休みを合わせ、昨晩の仕事終わりからそのまま俺の家に泊まり込んでいた雨彦と昼近くまで惰眠を貪り簡単に朝食を済ませた後、せっかくなら近くの神社へ一緒に初詣に行こうということになった。
何時もより荷物が多いなと思っていたが、雨彦がとっておきだと取り出したのは男性用着物の一式。去年立て続けに和装の仕事が舞い込んだ際、俺が妙にそわそわとしていたのに気づいていたらしい。
すらりとした長身に薄灰色の着物と濃い同色の帯と羽織が良く似合う。

2024年👙誕！　昼と夜の争いが終わって、兄弟三人で暮らす事になった廃病院。
　そのロビーに置かれた年代物の柱時計から日付が変わった事を知らせるチャイムの音が聞こえる。
　ああ、そろそろ食事の用意をしなければと絵本を読み聞かせていた子どもたちに断りを入れ立ちあがろうとすると、傍にいた兄に手を掴まれて引き止められた。
「兄さん？」
「ミカエラ」
「うん？」
「誕生日おめでとう」
　唐突な兄の言葉に、誕生日……？　と首を捻ったところで思い出す。
　日付が変わって今日は7月5日。つまり自分の誕生日だと。
「やっぱり忘れてたか」
「……むしろ、兄さんが覚えていた事に驚いた。私の誕生日なんて、良く覚えていたな」
　私が子供の頃は権勢を示す為に父が大規模なパーティーを催したりした事もあったが、没落して家族がバラバラになってからは祝う者もいない自分の誕生日なんてすっかり忘れていた。