いつもと違うことをしようとすると、ひどくドキドキする。かれこれ数分間、私は乙木家のインターホンの前で震えそうな指先を出したり引っ込めたりしている。
（落ち着くのよ、私！自然にすれば良いの。大したことじゃないわ）
　す〜、はあ。深呼吸をひとつして、ついにええいっとボタンを押した。バッグを持つ手に力がこもる。
「はーい！　あっ、ネムちゃん！　待ってたよー」
　明るく元気な声の応答が聞こえて、玄関扉が開かれた。どうぞ！とニコが笑顔で迎えてくれる。
「お邪魔します」
「いらっしゃい」
　リビングの方から、モリヒトくんが顔を出した。
「飲み物をいれよう。紅茶で良いか？　ニコはどうする」
「ええ、ありがとう」
「ニコ、アイスティーおかわり！」