或信念の終着点「はい張った張った！　丁か！　半か！」
「丁！」
「半だ！」
　中盆の威勢のよい声に各々が返し、山崎の声もそのうちにあった。
「ではよござんすか？　よござんすね？　――四六の丁！」
　嘆きと喜びが入り交じり、すえた空気をさらに濃くする。報告に戻る前には落としておかねばならぬ厄介な臭いなのだが。
　山崎はそう思いながら、手元の札を数える。
　どう見ても、勝ちもせず負けもしていない地味なやくざ者だ。児の手慰みのような素振りをしていようと、周りは気にとめていない。

　無認可の鉄火場に手配中攘夷浪士の姿ありと情報を仕入れ、ヤクザものに扮し潜入した。
　もう三日になる。
　らしき影は認めたものの、表立って出ることはない。どうやら金欲しさに用心棒を請け負っているらしいが、指名手配の身で出しゃばる馬鹿ではないようだ。

Harmonize　高校三年の秋、拙者は特別補習を受けることになってしまった。
　資料を読んでのレポート提出。その易しさが、かえって気に入らなかった。
　ノれる気が、まるでしない。
　――卒業進路が決まっている己への"温情"か。たいした傲慢だ。
　黴臭い本棚たちの間で、拙者は鼻を鳴らす。
　図書室に目的の資料があることは担当教諭に教えてもらった。
　だが、どこに置いてあるのか分からない。そして、探す気がまったく起きない。用事か怠慢かはわからないが、司書やその代わりをする委員の姿も見えない。ため息は舌打ちに変わる。大人というのはこれだから信用が置けぬのだ。

「……帰るか」
　今日のところは。という言葉すら正直言えばつけたくない。

Mr.兄弟自営業であるMr.兄弟の経営は全てエルが担当している。と言っても開業届けなど出す意味も受け取る所もないような職業なので、やる事は舞い込んでくる依頼の選別と資金の管理程度。なので仕事内容と報酬金額が釣り合わないものや、『任務達成後の自分達の立ち場が危うくなるような条件の仕事』などはエルは一切引き受けていない。文句を付けてきたら黙らせればいいだけの話であり、ザ・ノアールを抜けた後から始めたこの営業スタイルは変動なく続けられていた。
しかし。
「これ、今日の仕事」
「ん〜？」
朝、一日の始まりの時間。シリアルを頬張って朝食を取っていたシグマへ、先に朝食を終わらせてコーヒーを啜っていたエルは依頼書を投げ付けた。シグマはスプーンは決して離さず、空いていた左手で依頼書を手繰り寄せて読み始める。内容はとある組織の壊滅依頼で、報酬金額はこちらの提示している金額の底辺であった。