夜語り　深夜。窓の曇りガラス越しに差し込む月明かりが、書類が積まれた机や、雑多な物が押し込まれた段ボール箱を淡く照らしている。机の横に置かれた衝立の裏のソファでは、横になった黒髪の青年、藤丸が静かに寝息を立てていた。阿国やヘクトール、小次郎、そして高杉が、同じく事務所のソファや壁際でそれぞれに身体を休めている。
　カルデア重工の事務所である。吉田松陰と共にクロフネを倒した後、奇神に魔力を集めるため利用したサイタマ各地の魔力炉が軽い暴走を起こした影響で通信が不安定となり、レイシフトから安全に帰還できる状態が整うまでの間サイタマで待機するよう、藤丸たちにダ・ヴィンチらからの指示があったのだった。昨夜の事件もなんのその、存外逞しくいつもと変わらぬ日常を見せるサイタマの街で、藤丸たちは日中を思い思いに過ごした。明日の朝には用意が整う見込みとの知らせをカルデアから受け、最後の夜は拠点である事務所で休息を取ることにしたのだった。吉法師は自分の会社の方でやる事があるとかで、別行動をしている。

執務室にて　机の端に置かれている水の入った紙コップと錠剤が入っているらしい薬袋を横目に、斎藤は書類仕事をしている最中の高杉へと封筒を差し出した。
「ほい、頼まれてたもん持ってきたぜ」
「ああ、助かる」
　高杉は書類から顔を上げないまま封筒を受け取った。
「なあ」
「何だ」
「それ、飲む時間なんじゃないの？秘書ちゃんが用意してくれたんだろその水」
　顎をしゃくり薬を示す斎藤。それを一瞥し、高杉は再び手元へと目線を戻した。
「後で飲む」
「後って言って飲む気ないだろ」
　斎藤が薬袋を手に取る。
「おい、勝手に触るんじゃない」
　高杉の言葉を無視して、ガサガサと紙袋の中のPTPシートを手のひらに出す。輪ゴムで束ねられたまま一つも錠剤が開けられた形跡の無いそれは、袋に書かれた処方の内容と残量からして一度も飲まれていないらしい。調剤日は一週間前の日付だった。

がきぬい「ともくん！」
「不知火先輩！」
「俺達わったーどっちを選ぶんばぁ」
　どうしてこうなったのか、不知火には分からない。けれど目の前には姿の違う二人の新垣がいる。どちらかが不知火にとっての後輩のはずだが、何故か思考が朧気で分からない。これは夢なのだろうか。
　困ってしまった不知火は眉を下げ、逡巡した後に二人の肩を抱く。
「どちらも新垣だって言うなら、選ぶ事なんて出来ないさぁ。俺わんにとって新垣は、大切な後輩やし」
「不知火先輩……」
「ともくん……」
　目を潤わせ、二人は不知火を見上げている。これで分かってくれたかと頷いていると、彼らの目がキッと釣り上がった。
「今はそういうの求めてないっ！」
　二人から返ってきたのは、罵声であった。呆気に取られ、不知火はポカンと口を開ける。すると、彼らはパンっと手のひらに拳を打ちつけた。