宅飲みイエー今日は弟が留守なんだ、とダリアンが言うので、僕は彼を我が家に招くことにした。
もちろん生娘でもない（ついでにバージンでもない）彼のこと、門限があるわけではないしお泊まり禁止って訳でもない。
ただしそれは表向きの話で、実際のところ彼の弟……デヴィンの許可がなければダリアンは外泊なんてしようとすらしない。
つまり、僕らが逢い引きを楽しもうと思ったら許可を取るか昼間に会うか、もしくは今日みたいに弟の留守を狙うかしないといけない。
まあそんな制約のある恋も、決して悪くはないわけで。これがダリアンと過ごすために必要な常識なんだって認識してしまえば、些細な不便なんて日常の一部だ。
僕は部屋の掃除を済ませ、ダリアンはビル警備の夜間シフトに出掛ける弟を送り出してから最寄りのスーパーで合流する予定だ。

兄離れは遠いと思われる今日も今日とて、俺の背中にはデヴィンがしっかりとしがみついている。
円卓には椅子がたくさんあるのだから、それらを使えばいいのにと思わなくもないのだが。
弟は俺を背後から抱き締めているのが好きで、そのまま俺の肩越しに周囲を見るのが大のお気に入りらしいのだ。
動きにくいことこの上ないが、こうして絡み付いてくるのは特に何も用事がないときだけだ。
必要ならばすぐに離れてくれるので、とりたてて咎めはしない。咎めはしないが……たっぷりと火の焚かれた円卓でこうも密着されていると、少し暑い。
「……デヴィン」
「なぁに、ダリアン？」
「喉が渇いてきたんだが」
「ああ……水、貰ってくるよ」
「頼む」
任せてとデヴィンは笑い、軽い足取りで炊事場の方へと歩いていった。

碧の咆哮草木の間に潜んでいた小さな影に気付けなかったのは、完全にロジェールの過失であった。
足を踏み入れた途端に響く叫び声、煙幕で白く染まる視界。Dが剣を構えるのを目の橋でとらえながら、ロジェールは剣と杖とをきりりと握り直した。
姿を捉えたDが剣を振り下ろし、一体を重たく切り伏せる。地に落ちたのは卑兵と呼ばれる小柄なヒトだった。
獣の俊敏さとヒトの賢さを持つ彼らは、おそらく知を得た亜人たちなのだろう。小さな身体を存分に生かし、集団で獲物を追い詰める……少人数の旅人には致命的なほどに厄介ないきものたちだ。
前に立つDが振るう大剣をひらひらと躱し、キィキィと耳障りな笑い声を上げる。
数で押されればこちらが不利だ。ロジェールは杖を振り上げ、時間稼ぎのための魔術を中空に放出する。

子ヴェネタまとめ【ばしゃ】
領地に向かう馬車の中で、急に顔色を悪くした子ヴェに慌てて馬車を止めさせる母上。
馬車事故後初めての馬車旅に、まだ早かったのではと心配するんだけど、実は乗り心地の悪さに酔っただけで、あと、揺れて擦れたお尻とか太ももがちょっとひりひりしてて、それを我慢してたのも、トラウマを刺激されて落ち着かない様子に見えてた。
酔っただけです、と正直に伝えても事故の印象が強すぎて誰も信じない。
結果馬車の中はクッションつめつめで簡易ベッドのような有様。そこに母上と、母上の膝枕で強制的に寝かされるヴェ。
大丈夫ですと言い張るも、皆に心配をかける者ではありません、と上掛け掛けられ、ぽんぽんされていつの間にかすやぁ。
おれ、だいじょうぶなのに…すうすう。

思い出してトーマ.3物心ついた頃から、高層ビルが好きだった。
青い空に映える透き通ったガラス、眩く柔らかい光を放つパネル、視界の中央に聳え立つ凛とした姿。首が痛くなるほどに見つめることが、幼い頃からの唯一の楽しみといえる時間だった。

だがその度に、心の底に物足りなさが堆積していくのを自覚していた。
「私なら、もっと高くするのに」という不満足。完全に空を割るに足らず、いつもぷつりと途切れてしまう先端の続きを、瞼の裏に思い描いていた。

次第に、空想は具現化していく。
瞼の裏に描いていた物を、空中に指で描く。
それを、ノートの余白に描く。
それを、ケント紙に描く。
それを、3DCADソフトで描く。

あくまで趣味の範囲で行っていた創作活動を兄が興味深そうに閲覧している場面を目撃したときは、何をやらされるのか軽く怯えたものだ。そんな私に兄は、