年を重ねて　細い鋼に重く槌が振り下ろされる。工房に鋼を打つ高い音が響いた。

　かん、かんと槌が素早く正確に鋼を打つ響きは規則正しく鍛冶場を満たし、周りを囲む森の木々の中に吸い込まれていく。
　やがて赤色に変化した鋼の先にノヴァがうすく削った木屑を押し付けた。しばらく待つとぶすぶすと燻る音がしてうすく煙が上がり、ぼうと炎が立ってノヴァの引き結んだ口元と頬を照らす。火床にそれを静かに置くと、油の染みた焚き付けを揺れる炎が包み込み、朝日もまだ射さぬ早朝の工房に橙色の明かりが灯った。

「風を」
「はい」

　短くそう言うとノヴァが揺らめく炎から目を離さぬまま頷いて、吹子の取手を引く。ごうと音を立てて竈に空気が吹き込まれ、それを何度か繰り返すと瞬く間に火は勢いを増して火花がぱちりぱちりと音を立てて煌めいた。