一流大学進学を考えた七ツ森くんの話　問題を全て解き終えてから数分。ようやく採点をする気になって、どくんと心臓を鳴らしながらページを捲った。赤ペンを持つ手には力が入らない。
いやいやでも、もしかしたら、案外──なんて自分を勇気づけては回答の冊子と自身の文字とを見比べる。

　マル、バツ、バツ、マル、マル、バツ、バツ、バツ……。

　半々くらいか、と思う気持ちには安堵と落胆が入り交じる。手応えの割には取れていた。けれどこの結果じゃ到底ダメ。あと10点でも取れていれば気分も少しは違っただろうか。

(……あぁもう、絶対ムリ、マジでムリ！)

　頭を抱えるように項垂れる。目の前の冊子や筆記用具も全て投げ捨ててしまいたかったけど、ここは教室。放課後だから残っているのは俺くらい、とは言え誰に見られるか分かったもんじゃない。とりあえず深く溜息をついて、忌々しく机を眺める。

好きな人の名前を自分に刻むっていう背徳感の話(七マリ)｢タトゥー、か｣
｢わぁ、凄いね｣

昼休み、ご飯を共にした私達は雑誌を広げてお喋り。七ツ森くんが今日持ってきてくれた雑誌は、普段はあまり見ないジャンルだから少し新鮮だ。ぺらりとページを捲った先には、太い腕に見事なタトゥーを入れている男の人が写っていた。

｢あんた、こういうのスキ？｣
｢凄くってわけじゃないけど…綺麗だし、かっこいいと思うよ。七ツ森くんは？｣
｢俺もそんな感じ。温泉入れなくなんのがキツそうだけど｣

確かに、と頷きながら口角を上げる。そういうデメリットはあるけど、タトゥーには底知れぬ魅力がある。オトナでセクシー、って感じ。……タトゥーシールとかなら私でも出来るかな。夏休みの間に挑戦してみようか…なんて妄想も広がる。