「口実（仮）」波の音を遠くに聞きながら夜空の月を見上げる。
この島に来てから、いつの間にかそんな習慣が出来上がっていた。
寄せる波は今日も穏やかで、あの日の嵐の跡を見つけることは難しい。船の修復を理由に、この島に滞在するようになってどのくらいの時間が経ったのか。漂着した当初こそ混乱と焦りに加え慣れない環境に疲弊したものだが、今では思いがけない休日のように日々を楽しんでいた。


無論、事態は楽観視できるようなことばかりではない。
自分たちがこうして流れついたように、同じ船に乗船し、あまつさえ今は自分の手元にある魔剣を取り返そうと躍起になっている帝国の部隊の存在は、決して無視できるものではない。
いや、帝国の部隊というだけならここまでの煩わしさは感じなかったはずだ。隊を束ねる指揮官が彼女でさえなければもっと容易く退けられるのではないかと、ありもしないことを考えて嘆息する。

因縁の恋愛事情と見守り方　中央の国の魔法使いとの任務は本来日帰りで行けるような簡単なもののはずだった。それがうっかりカインが財布をなくしたり夜にオズが魔法を使って眠ったまましばらく起きなかったりと様々な小さなことが重なって結局三日も滞在してしまった。村の人達が大変歓迎してくれて居心地がよかったのも間違いなく理由の一つである。最近忙しかったからのんびり帰ってくるといいと双子から連絡ももらっていたのですっかり甘えてしまった。
　数日留守にしてしまったので他の魔法使い達に挨拶をしようと思い、晶は帰還するとすぐに談話室へ向かった。お土産も買ってきたので誰かいれば早速配るつもりで、両手で紙袋を抱えてやってきた部屋には少々奇妙な光景が広がっていた。

忠と暦が墓参りする話そんなに堅苦しくなくていい、そう暦に言った本人は、真夏の太陽が照りつける中でも相変わらずのスーツ姿だった。いつもと違うところといえば、それが礼服であることと、そのネクタイが真っ黒なことだろうか。
暦が父から借りたスーツは、肩幅は少し大きく、丈は少し短かった。墓前で膝をついて手を合わせる忠の背中はいまにもとけていなくなってしまいそうで、まだ目の前にいる、ということを照り返すような日差しの中で再確認する。忠の父親が眠る墓。暦にとっては全くの他人だが、そう言い切ってしまうのも何かが違うような気がした。見よう見まねで墓前に手を合わせると、なんとなく世界に暦と忠だけになってしまったような錯覚に陥った。
「……すまない、付き合わせてしまって」