230114「……えっ？」

　二子一揮15歳。ポジションはフォワード＿＿と言いたいところだが現在ディフェンダー。どうしたんだとばかりにキョトンと首を傾げる目の前の美男子に、どうしたんだはこっちの台詞だとあんぐり口を開けた。


*


「御影くんもディフェンダーなんですね」
「あぁ＿＿不本意だけど、な」

　勝たなきゃいけねえんだ。ポジションこだわってる場合じゃねーよ。


　時は約1ヶ月前に遡る。U-20日本代表との試合を控え“最終合宿”が始まった“青い監獄”では、絵心の指示の下ポジションごとに分かれた練習が始まった。
　全員入寮前はフォワードをしていた監獄生たちであるが、相手はプロの選手たち。即席ではあるがチームとして機能しなければならない。そういうわけで、二子たちのように本来とは違うポジションでの活躍を期待される選手も出てくる。合宿開始から数日が経過し、自らの新たなポジションに適応し始めた頃だった。

カリスマ美容師ki×客41♀ kiis♀カリスマ美容師ki×客41♀ kiis♀
「いらっしゃいませ、ご予約はされてますか？新規の方でしょうか？」
「あ、はい。予約したisgです。」
店に入った瞬間から41は既に店を出たくなった。否なんなら店の面構えを見た時から二の足を踏んでいたし、回れ右をしてしまいたかった。何故なら余りにも自分が場違いであると感じていたからである。それでも41が勇気を振る絞って店に踏み入れたのに訳があった。
41は就職を機に東京へと上京してきた身で、慣れない仕事や家事を必死こなし、気づけば1年がたっていた。時が経ち心に余裕ができると周りも自分も良く見えてくるようになる。その結果41はあることに気がついたのだ。
「あれ、俺…イモ臭すぎない？」