週末食道楽倶楽部「ネェ、帰り道スーパー寄っていい？」 ジェームズはエコバックを取り出しながら、シャーロックにそう言った。

寄っていいか、と聞いているが、実際これは寄ると宣言しているようなものだった。
こういうときジェームズはずるくて、疑問形で聞いてくるけれど実際はもうそうすると決めている。

「肉の特売日なんだよネ」
ダメ押しでそう言われると、疲れて早く帰りたいと思っているシャーロックの足もちょっとだけ軽くなる。週末。不定期な仕事がある場合もあるが、余程のイレギュラーでなければ今週末はゆっくり休める。


今週の疲れは今週のうちに、たっぷり栄養をとって英気を養いたい。そう、お肉。お肉が食べたい気分だった。

「いいけど…どこのスーパーだ？」

柑橘組のお話暖かい太陽の光を反射する海、その色を移したように広がる青空、髪をなびかせる風は、小さい頃から覚えている潮の匂い。後ろを振り向けば木々に実った果物と村の人の活気のある声。幼馴染のみかんちゃんと一緒に手を繋いで、この木々の間を駆けた事を思い出す。
当たり前の光景があんなにも容易く、脆いものだと思い知ったのは、今でも忘れないあの襲撃の時だ。

いつもと何も変わりない日。何の予告もなく、武装した兵士達が村を蹂躙していった。恐怖から逃げ出す人、戦う為に武器を持った人、村人を守ろうとした村長も、近所の友達も、みんな殺された。
私とみかんちゃんは農園の茂みの中で息を潜めていた。なんでこんな事になったんだろう。ただ普通に、みんなと楽しく過ごしてきただけなのに。どうしてこんな事に…。今にも泣き出してしまいそうなみかんちゃんの手を握って、じっ、と音を立てないように息を殺した。