よるのはな　八月に入り、いよいよ真夏も本番を迎えた。太陽はじりじりと照りつけて、うだるような暑さが続いていた。
　久しぶりの休日に、ジュンは胸を躍らせていた。まずは、雑誌の表紙の撮影に向けて、筋トレをして身体を絞る。それから、涼しい寮の部屋でスマホのゲームをプレイしたり、借りた漫画を読む。この日はゆっくり過ごそう。前々から、密かに計画していた。
　ジュンは、トレーニングルームで一息ついて、Ｔシャツの裾で汗を拭った。
　自分が所属するユニット、Ｅｖｅのリーダーである巴日和に拾われてからは、ありがたいことに、アイドルとして仕事は順調で、忙しなくも充実した日々を送っている。期待に応えたくて研鑽するプレッシャーは、燻っていたあの頃に比べたら、心地よい疲労なのかもしれない。それでも、気づかない間に蓄積されるものはあって、肩肘張ってばかりでは、パフォーマンスが落ちてしまう。

満ち足りぬ小暑　――お土産、買ってきたんですけど食べます？
　――いいね！　ジュンくん、僕はいま収録でスタジオにいるね！
　
　県外での収録を終えた帰路の車内で、ジュンはホールハンズで日和に連絡をすると、すぐに既読が表示されて、返信が届いた。一見、脈絡のない返答だけれど、日和がいるスタジオから近い玲明学園を待ち合わせ場所にしよう、の意図が、ジュンには読み取れた。
　――寮でいいですか？
　――うん、僕はもうそっちに向かっているね！
　ほら、やっぱり。
　ジュンは、分かりました、の気持ちを込めて、適当なスタンプを送った。スラックスのポケットにスマホをしまうと、がさり、とビニール袋の音がする。中身は保冷剤が効いていて、手の甲に当たって少し冷たかった。