想像の友幻想は火から生まれ、影の上で踊り、黒い煙になって消える。 道化師も魔術師も同じ運命を避けられない。 神秘に導かれた人々の関心の中で延命していた空虚なものは、巨大な時間の流れの中で無視され、不在の無限のリストの末に自分のつまらない名前を付け加える。 絶え間ない自己証明に失敗した後、彼らは死んだまま、運がさらに悪い場合、依然として延命したままほこりを被ることになる。
より局所的な幻想も同じだ。 例えば、子供の想像の友のようなものだ。 彼らは子供の小さな天才性が実は何でもなかったという事実が百日下に現れる年齢になると、幼年のおもちゃ箱の中に打ち込まれる。
要は認識の問題だということだ。 たとえ神秘が真実の奇跡であれ、実に幻覚そのものであれ関係なく、幻想という名前の下で彼らは同じ審判台に上がる。 そのように巨大な存在ということが逆説的にも小さな子供に死活をかけるのだ。
彼は目の前の幼児を見た。 金髪のハンサムな少年だ。 この子ももう少し大きくなったら、自らの目つきが洛陽に映る黄金の塊のようだという事実を信じなくなるだろう。 雪を粗雑なガラス玉に入れ替えて、平気でそれが元の自分の目だったと思うだろう。 少年は今、自分と目を合わせている想像上の友人の声をこれ以上聞くことができず、顔も分からない。 他の子供たちとの違いは、少年が自分の意志でそうすることだけだ。 時がくれば、彼も時々刻々と揺れる水銀の影に戻る時間だ。 再び皆の認識の外に、彼のために特別に準備された舞台上の特異点に。
彼は襟足の下に伸び始めたたてがみを見た。今度はまたどれくらい持ちこたえるだろうか。 彼が見えなくなるや否やさっさと切ってしまわないでほしい。彼の声が聞ける今いくら熱心に言っておいても、獣が彼を想像として片付け始めれば、その時からは彼の手を離れてしまう。 伸ばしてくれればいいのに。 それぞれの努力の末、この直前には今まで最も近い成果を得た。 毎晩耳元でささやいたのが、もしかしたら効果があったのかもしれない。 今回もやってみようかな。
失くすくらいならそのまま止まってしまえばいいのに。 そう考える過激な者がいるかもしれない、例えば彼の息子のような。 もちろん人間であることを固守する獣の頭の中など手を伸ばせばかき混ぜてしまうことができる。 めちゃくちゃになった世界で少年が自らの誇りを正す短い隙を狙って幼い獣を抱いてふらりと旅立つと、誰にも見つからないだろう。
しかし、女神の世界だ。 主演俳優として劇の一軸を持っていた獣もまた謳歌する資格があるのではないか。 いや、むしろ十分楽しんでほしい。 なぜなら、こんなにも美しいから。 やはり女神こそあの場にふさわしい。 抱擁を受けられなかった体であっても、彼は心を込めて世界を賛美した。
だからといって、獣が友人を、妻を、子供を作り、彼らに本当に心を頼れるとは思わない。 生まれは生まれだ ただ獣の空腹を知り、丁寧に暴き出して外に持ち出す存在が二人はいないという話だ。 彼がそうしないから獣も平穏な人生を謳歌できるだろう。
脳が燃えてしまうほどの高揚と満足はないが、飢えにも慣れればそれなりの風味がある。 絶頂の瞬間はすでに味わったのだから、これ以上欲張らない。 毎回、想像の友人を失った後の獣を見守りながら、彼は時々自分の友人がそのように言うような気がした。 もちろん、この観客はその度に感嘆と期待を惜しまなかった。 なんて高貴な頭なんだろう。 こんなに素敵な魂が次に醸し出す未知はどんな味なのか。
それで彼は幼年期の片隅をそっとつかんで毎回次について行くのだった。