秋田が折れた。
夜戦行軍中の、慢心と運で起こった事故だった。
破片を拾って帰ってきた同部隊の兄弟たちはゲートをくぐるなり声を上げて泣きわめき、迎えに立ち会ったものも悲痛な顔を隠さなかった。
ふだん大抵の物事には動じぬ主でさえ、すがりついて謝る短刀を宥める手を震えさせ、誰もが秋田の破壊を悲しんだ。

１ヶ月も経たない内に、二振り目の秋田が顕現された。それは彼の兄弟たちの希望でもあり、また主や初期刀などが話し合った結果でもあった。
二振り目は、秋田よりも少々おとなしいように見えた。
声をかけられればパッと笑顔を咲かせるが、あの誰彼構わず胸元に飛び込んでいくような活発さはなく、気がつけば庭をひとり散策しているようなことも多い。

霊力と記憶を無くしても、おつごちからは逃げられない話「見つけたよ、おつう」
　慣れない仕事に追われて、やっと帰路に就いていた時だった。
　下には少しだけ車通りがあるとはいえ、誰もいない歩道橋。それなのに男の人の声が聞こえた気がして、少し怖くなって背後を窺ってみる。
　誰もいない。途端、背中にゾクリと寒気が走る。私は逃げ出すように、駆け足で階段を駆け降りた。

　昔から、霊感の強い方ではあった。
　小さい頃は"それら"と人間の区別がついていなくて、よく側から見て、何も居ない空間に話しかけているような子どもだった。小学生の頃にようやく判別がつくようになって、周りから気味悪がられることは少なくなった。
　中、高と少しずつ"それら"の影は薄くなっていって、最後に"それら"を見たのは四年半前。——私の、記憶が途切れる前だった。