これは想いでしょうか。　ポケモンが人間の生活に間近になり、当たり前のような顔をして暮らすのは今に始まった事ではない。アオキも幼少期から家には二、三匹家事手伝いと愛玩動物扱いにポケモンがいたものだし、祖父の趣味は父とのポケモンバトルだった。昔気質の粘り強い、だがシンプルな戦法は祖父の背中を追いかけているのだと今更のように思う。どこにでもいる好々爺然とした祖父が、ポケモンボールを手にするやグッと気合いが入ったのもなかなか良かった。

　さて、シャリタツである。ハッサクに過大な期待を持たせてしまった諸悪の根源、もといアオキの疲労の傑作は今や当たり前のような顔をしてついてくるようになった。ハッサクとのやりとりの末、弁当箱から野に放ってやった（洗って宝食堂に返すためだ）のだが、どういうわけだか鞄に入り込んでいたらしい。焼き鳥屋に行くまでのことなので、ひょっとするとハッサクが無理やり鞄に潜り込ませたのだろうか。ドラゴンというのは気が長いと一説に聞くものの、あれは蛇よりもしつこいという類と言える。

新チャンピオンと世界的博士の息子が付き合っていることはパルデア中の誰もが知っている事だ。

アカデミーの宝探しでお互いを想い人として探し出すのは大変喜ばしいことで、そうして出来たカップルや夫婦も少なくはない。東の地方の言葉を借りるならば、大きな「文化祭」的なものだ。同性同士が付き合おうが何一つ偏見のないこの地方では、あの2人は学園卒業後、あっという間に結婚してしまいそうだという話を度々噂している。

そんな噂の渦中である2人。
新チャンピオンのハルトは、最近転校してきたばかりであるのに、あっという間にジムを巡り、トップや生徒会長ネモでさえもあっさりと倒してしまったと才能の塊と呼ぶのが相応しい子だ。大きな瞳の奥には琥珀のような、宝石みたいな煌めきを持っていて、太陽光を反射する瑞々しい白肌と

どこにもいかないで吾の元へ　帰りますよう　祈りつつ　おまじないにと　蛙を託す
　　　　　詠み人知らず


　くい、と呼び止めるように上衣の裾を背後から引っ張られた。サカキの気を引こうと幼い頃、シルバーもそうしていたなと思い出し、振り返るとそこにはレッドが居た。

「ん」

　メッソン柄のマスキングテープが、斜めに貼られた包み紙を、彼はサカキの胸元に突き出した。ぐいぐいと押し付けてくる様子から察するに、サカキに渡す物らしい。相変わらず、肝心な時には言葉数の少ない男だと、サカキはそれを受け取った。サカキが受け取ったので、レッドの顔つきがようやく柔らぐ。

「何なんだ、これは」

　マスキングテープをゆっくりと剥がしながら、サカキは彼に訊いた。包み紙を筒状にして中身を確かめると、ポリゴンフォン用の根付けらしい。蓮の葉にメッソンがちょこんと腰掛けているチャームがあしらわれていた。