冬支度冬に向けて、快適に家に籠もるために二人は買い物に来ていた。
ヴォックスに連れられて、シュウはバスグッズが置いてある場所へとついていく。

升目状に区切られおしゃれに飾られた棚に、色とりどりの香り付きの入浴剤が並んでいる。
緑や白、ピンクや赤など、まるで花のように並んだそれらはシュウの目にも留まった。
”この香りはリラックスできそうだな”、”この香りは贅沢な気持ちになりたい時には良さそうだ”など、吟味しているヴォックスを見つめる。
（少し、不思議な感じだな…。少女チックといえば失礼かもしれないから、こういう場合は高貴という言葉が似合いそうだ）
そう考えていると、ヴォックスがシュウの視線に気づく。

「どうした？」
「なんでもないよ、ただ…君の持ってる薔薇の花弁のそれ、高貴な雰囲気が君とあってるなって思って」

「ハロウィン」お菓子ハロウィンの夜、どちらが先にイタズラをするのかをかけてゲームをしている。

「鬼さんこちら、手の鳴る方へ」

楽しそうに笑いながら手を叩き、シュウはヴォックスからゆっくりと距離をとっていく。
ふらふらと宙を彷徨う手が声に反応し、その方向へ向いた。
距離を詰めたヴォックスは、シュウの手首を掴み取る。

「ふふ、簡単さ。目を瞑っていても、お前の気配はこんなにも分かるのだから」

掴まれた手をぐっと引き寄せられ、反動でヴォックスの体に倒れ込む。
首に頭を預けるように近づき、装飾具の金具がぶつかり合い小さな金属音がした。
喉の奥で響く笑い声と共に、頭にキスをされる。

「今日の衣装、とても似合っているよ…」

背に回っていた手がコルセットへと移動し、細いくびれを撫でる。

バレンタイン今日の部屋はいつもより華やかだ。
そこにはつい先程までバレンタインという名のイベントを楽しもうと集まっていた人たちから貰った、チョコレートやクッキー、花束が綺麗にラッピングされて溢れていた。
それらを眺めて、シュウは思いを寄せていた。
普段は恥ずかしくてあまり言葉にできないことも、プレゼントを渡すことで感謝や愛を表現することができた。
皆はどんな気持ちでプレゼントを用意したのだろうか？

扉を叩く音に、思考が途切れる。

「シュウ、約束していたアイスケーキを持ってきたぞ」
「ヴォックス！」

溶けてしまうから直接届けに来てくれると約束していたプレゼントを片手に、ヴォックスは
シュウの隣に座った。
美しい赤いバラの形を繊細に象ったそれは、うっすらと冷気を零し幻想的に皿の上に乗っている。

雪その日はヴォックスとカフェで待ち合わせをしていた。
店の中から眺める外の景色は、曇り空をしており、時折寒そうな風が人々を撫でていた。
手に持ったコーヒーに温まりながら通り過ぎる人々を眺めていると、目の前に大きな人影が立ち止まる。

男はコンコンと音を立ててガラスを叩き、注意を引く。
目の前のガラスに息を吹きかけて曇らせると、指でハートを描いた。
ハートから覗く月のような瞳が茶目っ気たっぷりににんまりと笑う。

「ヴォ、ヴォックス…！外は寒いでしょ、早く中においでよ…！」

ガラス越しでも分かるほど向こう側で笑った男は、一時の別れを惜しむように手を振ると出入り口の方へ歩いていった。


目の前に座った男は注文したコーヒーを飲みながら話す。

人を殺した🔮と親友の🐑が逃避行に出る話①ep.1
『雨は、空と地面とをつなぐ世界で一番きれいな糸なんだよ、だからね』

雨という字形も意味も綺麗な漢字をそろそろ嫌いになりそうな程毎日雨が降り続く6月、梅雨の季節。
ちょうど今みたいな時間と同じような雨のシーンを描いた小説に指を挟んでを1度パタンと閉じ、組んでいた足を解いた。
機械でできた足が少しのモーター音とともに両足で床を踏みしめる。

放課後の学校図書館を利用する生徒は意外と多い。
雨で部活が無くなった生徒が多いからだろうが、誰も好き好んでこんな古典文学の黴臭いコーナーには来ない。
だからここは入学以来俺の城になっている。

ちらりと右目を動かして銀の髪ごしに時計を見たら、最終下校時刻30分前になっていた。