黒革　初めて人を殺した時の感触は、今でもはっきり覚えている。
　彼に貰った黒革の手袋を着けたまま、相手の首を思い切り絞めた。
　首に指がめり込む感触は覚えているのに、どうして、この男を殺そうと思ったのか、理由はよく覚えていない。多分、彼に「殺してくれ」と頼まれたからだったと思う。
　軍隊にいたが、実戦でも素手で人を殺すことなど一度もない。訓練では急所など、人の殺し方は大体学んでいるが、使う日などないと思っていた。だが、その日は案外早くやってきた。それも惚れた男に「殺せ」と命じられただけで実行してしまったのだ。
　黒革に包まれた指先が相手の首にめり込み、徐々に男の顔色が変わっていく。
　首の骨が折れるのではないかと思うほど絞めているのに、赤黒く膨れた顔は命の火を消そうとはしない。思ったより人間はしぶといと知った。

行かないで　無惨が生まれ育った時代を考えると、彼は一緒に住むより通う方が馴染みあるのだろう。
　愛しい相手と初めて夜を共にして「逢ひ見てののちの心にくらぶれば　昔はものを思はざりけり」などと後朝の歌を詠むような時代を生きていたので、通い婚に慣れ親しみすぎているのだろう。だからこそ、潜伏先を多数作って上手く立ち回れるのだろう。
　中でも一番足を運ぶのは、黒死牟のところであった。
　日が暮れた頃に黒死牟の住まいに向かうが、無惨としては「通い婚」という意識はない。あくまでも聞き取り調査である。なので、業務報告を受けたら、さっさと帰って自分の時間を過ごしたいのだ。
　しかも、報告といっても、せいぜい柱を倒したくらいで、青い彼岸花は見つからないし、産屋敷の居所も掴めない。無惨の望む報告は何ひとつ返ってこないのだ。

メロディ　地平線に沈む夕日があまりにも綺麗で、ふたりとも言葉が見つからず、無言で見つめていた。
　いや、違う。
　横で巌勝のすすり泣く声が聞こえる。
　だが、自分たちの答えはこれしかなかったのだ。

　それは一年前の夏だった。
　子供が通う幼稚園の保護者で集まり、河川敷の公園でバーベキューをすることになった。
「るなちゃんの一番の仲良しの子と一緒のグループでバーベキューなんです」
　妻の麗が嬉しそうに語る。その母親と麗も仲が良いらしく、予定を空けるように言ってきた。
「仲良しって、そいつは男だろう？　るな、あまり仲良くしてはいけないよ」
「まぁ、月彦さんったら、もうそんな心配をしているの？」
「だって、るなは可愛いから……」

俊國くんとみちか♀さんのおねショタ　あ、私、逮捕される。
　みちかの脳裏を過ったのは、自分が児童に対し猥褻な行為をして逮捕されるショッキングな見出しの週刊誌記事だった。
　それもそうだろう。自分は今、裸の児童と共にベッドで寝ているのだから。
　勿論、自分も裸で。

　この児童は誰か。
　勿論、見知らぬ子供ではない。
　この子は自分が受け持っている人気子役の俊國だ。
　ンマー！　寝顔も可愛いわ！　と感動していたが、問題は俊國が全裸で、しかも自分も全裸で、ひとつのベッドで寝ているのだ。
　え、なんで！？　と、みちかは何度も自分の体と俊國を交互に見る。
　まさか、本当にこの幼気な美少年に猥褻な行為をしたのでは……と真っ青になっていると俊國が目を覚ました。

社畜無惨様×居酒屋の店員巌勝　過労死が他人事ではないと思い始めたのは、ここ１～２年のことだ。
　こんなはずではなかった。お決まりの台詞を思い浮かべながら、毎日何とか終電に間に合うように仕事を切り上げることを考えている。
　大学卒業後、第一志望の外資系大手証券会社に就職した。資産運用業務に配属されるまでは自分の目標通りだった。
　必死に働いて自身の資産を形成し、富裕層の人脈を作り、得た知識やコネクションを使って30歳までにリタイアして、自分も悠々自適の投資家生活を送ることが夢だった。しかし、そうはいかない。
　仕事の合間に語学の勉強は必須である。入社前からTOEICで高得点を叩き出していたが、英語は出来て当たり前。中国語や他の言語習得も求められ、入社時に証券業務に関する資格は全て取ることが必須であった。それに加えて独学で公認会計士の試験にも合格した。