早く終わんねえかな、と声を漏らす。目の前の頭にだけ届くよう抑えた声量は、狙い通り連れの肩を揺らした。クッと喉を鳴らして笑う男が食い尽くさないように持っているパフェの甘やかな香りを前にして、曇るばかりの表情が微かに緩む。悪ふざけにもならない軽口からネロの限界を正しく測り、くるりと首を回したブラッドリーは、他人が喜ぶような笑顔を見せるのが随分と上手い。たくらみ事をしているような笑みを見せつけながら、どこかぼんやりとして――あるいは変に力が入って硬くなっているネロの前で、堂々とその手の中からチョコレートを抜き取って機嫌よく口にした。普段通りであればとうに怒鳴りつけるか首根っこを掴んで阻止する犯行を、はあ、と溜息ひとつで見送るネロが、声音ばかり困り果てている。