おせおせ。ひけひけ。（仮）　夏の暑さもだいぶん落ち着いた頃。
　放課後の喫茶店。

「伏黒。
　で、どこまでいったん？」

　ずい。と視界いっぱいに虎杖の顔。その端に、にやついた釘崎の顔がある。
　カップに注がれた一滴も減っていないブラックコーヒー。そこに映った自分の顔は、いかにもげんなりといったふうだった。

「何の話だ」

　わざとらしいと思いながらも知らぬふりをすれば、肩にどかりと腕が乗る。

「何って。俺から言わんとダメ？」
「言わせるの？　虎杖に」
「何だよ。言えばいいだろ」
「うわ。そっけな」
「もっと照れるとか、積極的に報告するとかならかわいいもんなのに。何よ面白くないわね」

　「面白くない」か。そう言われるとそうかもしれない。「あの人」も、実はそう思っているかもしれない。