Δノスクラ出会い編3　作業は難航している。
　自然のものではなく科学の力でもなく、人ならざる化け物の特殊な力で作り出されたらしき氷の塊は尋常ではない硬度を誇り、かつ雑な強硬手段を取れば『中身』にどのような影響が出るか解らない。聖別された銀のナイフで氷の表層を削り落とせることが判明したが地下室の壁面を覆う氷はぶ厚く、文字通りの手作業では運び出せる状態まで切り出すなどどれだけの時間がかかるのか考えたくもなかった。
「今はデータを取って、明日以降出直すしかない」
　というのが、“D”を除いた部隊全員の結論だった。ノースディンとしても、土木作業にも似た重労働は可能な限り避けたい。
　“D”は、おそらくはノースディンを含む彼が直に選抜した隊員達以外からは察せられない程度の表情の変化で、ごく僅かに落胆の気配を覗かせたものの特に異論は無いようだった。もしここで彼が「ヤダ、今すぐ持って帰る」などと言おうものなら、勿論全員が死ぬ思いで『何とか』したのだろうが。

ある夜の話ランドルの準備は長い。
まず顔と首に化粧水や乳液を叩き込んで、指をくるくる動かして念入りにマッサージをする。
その次は手だ。いつもは黒い手袋をしていて見えないけれどランドルの指は細くて長い。拳を使わないという信念を持っているのでーーフェザーからしたらとても勿体無いことだがーー傷のない真っさらな手だ。グローブの上からはアクセサリーもしているから手はランドルにとっては着飾るところらしい。爪をチェックし、ハンドクリームをマッサージするように塗っていく。以前自分も興味が出て借りてみたが、傷口に滲みて合わなかった。その後ランドルからオイルを勧められたっけ。どこへやったかな…
次は脚だ。ランドルの大事な武器である脚。寝巻きの裾をたくし上げて脚の甲、裏、指の間や爪まで念入りにオイルでマッサージしている。ふくらはぎまで手が上がりしっかりと筋を辿り揉み込んでいく。ランドルの強力な脚技は毎日の鍛錬と手入れによって維持されているのだ。