湯煙慕情と愛しい月　吐いて、少し楽になった気がする。それは内臓的にも感情的にも。
　口の中に残る酸い胃液は洗い流した。もう一度シャワーを浴びたかったが一気に押し寄せた疲労感が布団を求めていた。
　どさりと音を立てて布団に倒れ込む。汗と体液で湿った布団と未だ口腔内に残る吐瀉物の臭い。何もかもが不快である。糊のきいた浴衣でさえ汗で張りを失い肌に張り付いている。
　もう少し若ければ、気持ちを確かめ合った黒死牟と……と思えたかもしれないが、今は僅かに残る酒の力に頼って眠ってしまいたかった。背中に黒死牟の視線を感じながら狸寝入りをしているうちに、いつしか深い眠りに落ちた。
『私の月に無様な姿を晒して……情けない男よ』
　夢の中で自分を責める声がする。それは他ならない自分の声だった。

ＳＦ　目覚めると、まず、サイドテーブルに置かれた手紙に手を伸ばす。
　それは年月の経過を感じさせる古く茶色くなった封筒と便箋。年月と共に色褪せてきた万年筆で書かれた文字を読むことが少年の楽しみであった。
　自分の名前が「俊國」であること、病気がちに生んでしまって申し訳ないという謝罪、「黒死牟」の言うことを聞くこと、そして幸せになれ、と書かれていた。
「おはよう、お父様」
　窓から差し込む朝日の中で、少年は古い手紙を胸に当てて呟く。
　それが父からの手紙であると一言も書かれていない。しかし、少年は、その手紙の主を父親だと信じていた。
　自分の幸せを願ってくれる存在は父に違いない、と。
　実際、俊國には莫大な財産と、黒死牟という有能な執事を遺してくれていた。そろそろ部屋にやってくる時間だと思い、俊國はサイドテーブルに手紙を置いて、黒死牟がやってくるのを待った。

ボールルーム「Shall we dance？」
　シャンパンを飲みながら談笑している鬼舞辻にダンスを申し込んだのは、秘書の黒死牟だった。
「どうした、いきなり」
「いえ……」
　鬼舞辻が真顔で聞き返すと、耳まで真っ赤になっているのが解る。鬼舞辻から面白がって誘うならまだしも、あの堅物の秘書がこんな気障な真似をするのは珍しい。ボーイにグラスを渡し、黒死牟の差し出した手を取って、ダンスフロアの中央へ行く。二人の登場に会場の視線が一気に集まる。周囲に手を振りながら、鬼舞辻は黒死牟と向かい合い姿勢を正す。
「お前、フォローは出来るのか？」
「いえ……ダンスは不得手で……リード役の基本的なステップくらいしか……」
「だよな……よくそれで、私にダンスを申し込んだな」

水も滴る無惨様を乾かしてフワフワにするシボ　一緒に風呂に入った後、濡れた髪を乱雑にまとめて寝ようとする黒死牟を捕まえて、無惨が銀色のシャレオツなドライヤーで地肌や髪を労わりながら、ツヤツヤになるように乾かすことが二人の一日の終わりなのだが、この日は無惨がかなりお疲れだったようで、「乾かしてくれ」と頼み、黒死牟はヘアケア用のタオルで自分の長い髪をターバンのように包み、椅子に座った無惨の髪を乾かすこととなった。
　無惨の髪を乾かすなど畏れ多すぎて、ドライヤーを持つ手が震えてしまうが、そんな黒死牟が気にならないくらい、無惨は今にも眠ってしまいそうな状態である。
　そんな無惨の負担にならないように手早く、そして髪を傷めないように仕上げなくてはいけない。無惨の髪はやや癖が強いのだが、艶とコシがあり、とても綺麗な黒髪だ。水気をしっかりタオルで吸い、てのひらで温めたヘアオイルを、毛先を中心に揉み込んでいく。爪の先で髪を傷付けないように丁寧に手櫛を通し、手を洗ってからドライヤーの風を遠くから当てる。

俺様上司に今日も泣かされています！「はぁ……」
　大きな溜息と共に壁に掛かった時計を見た。
　終電はとっくに出てしまっている。来月の講演会の原稿を作り直していると結局、この時間になってしまった。
　そう、講演会は来月なのだ。それなのに、どうして残業しているのだろうか。

『こんなくだらない話を私に壇上で話せと？　そんなに私に恥を搔かせたいのか？』

　仕上げた原稿を皆の前で投げて返された。
　ぎっちりと印字された紙がスローモーションで舞い落ちる。
　床に散らばったＡ４のコピー用紙を容赦なく踏みながら、踵の音をヒステリックに響かせながら彼は部屋を出て行った。
　皆の視線が痛い。同情、哀憐、嘲弄……ネガティブな感情が原稿を拾う自分の背中に集まってくる。

零余子、上司共へのストレス発散にBL同人誌にしてしまう　今日もやっと１日が終わった。
　朝から晩まで、あの鬼上司２人に扱き使われたのだ。
「おい、零余子！」
「はい！」
「零余子！」
「はいー！！！！」
　多分、この数年で確実に親より名前を呼ばれている。これまで割と要領良く生きてきたので、こんなに怒鳴り散らされることはなかった。
　初めは鬼舞辻事務所に就職が決まり大喜びした。
　今をときめくイケメン政治家、鬼舞辻無惨の下で働けるなんて……その上、彼は独身。もしかして、もしかする、未来のファーストレディになれるようなルートが待っているかもしれない！？　と馬鹿な期待をして入職したのだが、それは夢どころか大きな間違いだった。
　毎日怒鳴り散らされ、何を言っても否定され、無惨だけでも心がバキバキに折れそうなのに、これまたイケメンの秘書、黒死牟が更にエグイ。まず行動原理が「無惨様のため」なので、無惨の怒りを買った時点で、どんな言い訳をしても通用しない。こちらに非が無くても、無惨に怒鳴られ、黒死牟にネチネチと嫌味を言われ、最悪のコンボが待っている。

らんま1/2の呪泉郷に落ちるむざこく　だから嫌いなのだ、確定していない情報は。
「どうやら清の国辺りに、変わった泉がある」
　ざっくりした情報である。普段の無惨なら酒の席の話だと聞き流すのだが、その泉で水浴びをすれば不老不死になる、若返る等、様々な伝説があるそうだ。しかし、泉のある藩部辺りはかなりの田舎であり、清の統治下にあるものの政治的に不安定な地域の為、なかなか誰も行きたがらないので真偽不明とのこと。
「だが、日本にも、その泉に似た場所があるようでね……」
　男がそう言った瞬間、無惨は身を乗り出した。いつも何をしても眉ひとつ動かさない美貌の芸妓が自分の話に食いついたので、男は気を良くしている。
「その泉に落ちたら、むさ苦しい熊のような男でも、君のような美女になるらしいぞ」

モーニングコール　何度呼び出そうと、電話で起きたためしがない。
　朝弱いくせに夜遊びが好きで、帰ってそのまま寝てくれたら良いのに、何故か翌日の答弁の資料に目を通す。根拠となる資料まで頭に叩き込んでくれるので、隙の無い答弁をしてくれるから助かるが、寝坊して遅刻したら何にもならない。
「さっさと起きてくれよ」
　ステアリングリモコンの終話ボタンを押す。GPSで居場所を確認すると、プライベートのマンションにいるようだ。
　議員宿舎で寝起きしていることになっているが、夜中にべろんべろんに酔い潰れて、廊下で他の議員と顔を合わせるのが気まずいだの、女を連れ込みにくいだの、それよりも他の議員の妻にちょっかいを出した前科が何犯もあり、なかなか議員宿舎で生活しづらい理由が多く、夜遊びしては、そちらに戻ることが多い。議員宿舎ならこんなお出迎え作業は不要なのに、どこまでも迷惑な話である。

お互い浮気相手として遊びで始まった二人が本気になっていくむざこく「黒死牟、お前は付き合っている相手がいるのか？」
「え？」
　突然の質問に持っていたスマホを落とした。
　それを今、聞くか？　と黒死牟は思った。それは三度目のセックスが終わった、ベッドの中で聞かれた。
「あの……」
「いや、いい。お前は好い男だからな、付き合っている女のひとりやふたり、いてもおかしくはないな」
　煙草を吸いながら自己完結する鬼舞辻だが、どうして今更、そんなことを聞いてきたのか解らない。
「おりますが……」
　数ヶ月前、付き合いで行った合コンで知り合った女性と交際していたが、結婚したいという向こうの熱量が酷すぎて、黒死牟の感情がついていかず疎遠になっていた。
「そういう先生もいらっしゃいますよね？」

秘書のサングラスからチラッと覗く切れ長の目にイライラムラムラする無惨様 　人前で絶対にサングラスを外すな。
　それは鬼舞辻からの一番初めに出された命令だった。勿論、理由など尋ねるわけもなく「御意」の一言で終わり、黒死牟は何の疑問も抱かず実行している。
　黒死牟という名前も鬼舞辻が名付けた偽名で、彼の素性の解るものは全て隠されている。
　秘密主義の鬼舞辻らしいと思い、黙って従っているのだが、夜間のサングラスだけは実に鬱陶しいこと、この上ない。
　しかし、鬼舞辻の許可なく外せず、目上の人間相手でもサングラス姿なので無礼だと叱られることもあるが、鬼舞辻が睥睨することで黙らせることが出来てしまうので、サングラスを外す理由がどんどん減ってしまい、四六時中サングラスをするはめになってしまった。

全て夢　鬼は眠らない。それは無惨も含めて。
　日の高い時間に暗闇で潜伏している時間であっても決して眠ることはない。
　そもそも人間の三大欲求がすべて欠落しているのだ。誰が好き好んで人間など食いたいものか、生き残る為、強くなる為に食うだけであり、食ったところで旨いだなんて思わない。性欲もそうだ。永遠の命と若さを持つ鬼にとって繁殖は必要ない。睡眠もそうだ。無尽蔵の力を持つ鬼にとって回復という言葉は無縁、傷だって、その場で癒えてしまう。
　生物が生命を維持する為に必要な欲求がごっそり抜けてしまっているが、酔生夢死の生活を送ることはないのは、偏に無惨が強引に尻を叩き続けているおかげもあるだろう。
「寝る間も惜しんで働け」