奴隷タル蛍　豪華な屋敷の地下にあるその空間は最低限の清潔感こそ保たれているものの、じとりと湿気を帯びて澱んだ空気に満ちていた。こんな場所に似つかわしくないであろう若い娘、蛍への訝しげな視線が左右の壁の中から注がれていて、なんとも居心地が悪い。
「お嬢さんの望むような奴隷っていったら……ここから先の男共くらいかね」
　この屋敷の主、恰幅のいい中年男性が今まで通った牢には脇目も振らず、スタスタと歩いていく。この先と言われた牢の中に視線を向けてみれば、確かに今通ってきた中にいた痩せこけた男たちと打って変わって、そこらの冒険者と変わらない屈強な体躯を持つ男たちが数人、各々の独房の中に見える。
「ここの男共は維持費はかかるがいい仕事をしてね、お嬢さんの軍資金なら充分買えますよ。もちろんレンタルでもこちらとしては構わない」

制限時間はあと一分学校から帰って先に入るのを見届けるのが通例。家が建ってからそうしてる。微かに石段を駆け上がってくる音。三太が寄るとかどうとか言ってたっけ？
「夜ご飯食べに行くね」
約1分くらいで登り切るか。僅かに冷えている耳元に頬を寄せ温もりに浸る。離れたら呼ぶヤツの声。時間、全然足りない。

面白きこともなき周回を面白く高杉社長を書いてみようとした
途中で切れます

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　あたりが焼け野原になったのを見届けてから、高杉は手近なカフェーへ入った。銅だか真鍮だかを叩いてのしたような看板に、甘たるい西洋菓子の名が焼き付けてある。店の名前なのだろう。食べたことはない菓子だったが、横文字の響きだけで十分に胸やけがする。引いた扉の蝶番はやけに重い。ベルが尖った音でちりんと云い、対して店員は、蚊の鳴くような応対で客を出迎える。
「二名様ですね」
　お好きなお席へどうぞ、と言われて初めて高杉は、自分の後ろにもう一人居たのだと気が付いた。カルデアのマスターだ。白っぽい衣服と頬は煤だらけで、とてもじゃないが洒落たカフェーで一服する格好ではなかろう。人のことは言えないが。振り返る視界で、高杉は自分の髪の、ほどけて赤く、爛れたように黒いのをとらえた。こんな血でべとべとの人間を、よくまあ客として迎え入れたものだ。