兄の心、弟知らず「イーグルとジェシカは仲がいいよな。見ているだけで楽しい」
　ホークアイがふと漏らした言葉に、ジェシカが食いつく。
「あら、ホークアイだって私たちの『きょうだい』よ。そうだ、『おにいちゃん』って兄さんに言ってみて。きっと大喜びよ。そろそろ戻ってくる頃だろうし。って、言ってるそばから」
　ジェシカの言う通り、イーグルが部屋に戻ってきた。
　ジェシカに背中を押され、イーグルの前まで押しやられる。
「ねえ、兄さん。ホークアイが言いたいことがあるんだって」
　ホークアイが何も言わず突っ立っているので、イーグルも何があるのかとひたすら待つ。
　あっちに視線、こっちに視線を巡らし、むぐぐと、言い淀んだ末、絞り出した一言。

　花のような男だと思った。摘めばそれだけで萎れてしまうような儚い男だと思った。
　だからか、歪に歪みその赤い手は、心底そうっとその体を抱き寄せている。恭しげで、優しく、割れる宝石を扱うようなその手は、けれども当の体の主が見ることはない。その双眸は深い赤色に沈み、何者をも映さない。一見哀れにすら思えるその瞳を、けれども紅色はそう認識しなかった。美しいと思った。瑞々しい血の流れる心臓のような色だ。人間たちが謳う宝石の美しさとは、この赤い眼のことを言うのだろう。なるほどこれであれば、己の手中に収めんと躍起になるのも頷ける。
「ふふっ」ふいに見つめていた赤の瞳が細められる「くすぐったい」
　それもそのはずで。塩、と呼ばれる男には、紅衣の男から伸びる白い蔦が伸びていた。白い蝶を伴う蔦は、いつもなら紅色の力を知らしめる脅威となるものだ。けれども今ばかりは……この美しく儚い白い男に触れる今ばかりは、その凶暴さの一切を拭い捨てている。そうっと、さも割れ物に触れるかのような慎重さで白い肌に、その唇に触れる。途方もない愛欲を示すその動きは、けれども見えない彼にとってはくすぐったいものだったのだろう。微笑む唇を今一度蔦で撫でてやれば、くすくすと愛らしい声がいっそうこぼれ落ちる。