隠伏の日陰「瀬田先輩と付き合ってるって、本当なんですか」


　ひゅ、と。心臓を掴まれて、息が止まって、行き場を失くした酸素が喉の間から漏れ出たような。そんな音が自分から発せられた。

　まだ慣れないRiNGでの練習を終えて、ひと足先にスタジオから出たら声を掛けられて人気のない所まで連れてこられて。そしてこの台詞だ。
　見たことある子だ。花女の、学年がひとつ下の子だ。ハロハピのライブにも度々来て、差し入れも何度か貰ったことがある。学校で話したこともある。ただそんな彼女の目的は、あたしじゃなくて薫さんであることをよく知っている。


「え、あ、どうして、」


　そんなことをぐるぐる考えていたら、声が喉に張り付いて上手く喋れなかった。

てのひらの熱のゆくえ「倉田さん、こっちこっち」

「あっ、美咲さん……！　こんにちは」


　日曜日、駅前。集合場所に着いて休日の人混みに早々に巻き込まれていた私は、手を振って呼ぶ美咲さんの声に引っ張られるようにして駆け寄った。
　少しだけ電車で乗って行ったところで行われる、ふわキャラのイベント。一人で行くことも出来たけど、美咲さんのことをふと思い出して声を掛けてみたら一緒に行こうと言ってくれた。


「じゃあ、行こうか。混んでるから気を付けてね」

「は、はいっ」


　今回先輩である美咲さんと出掛けることになったのは、なんというか、成り行きというか、紆余曲折あったのだけど。
　それでも美咲さんにも楽しんでもらいたいし、今日は私が頑張らなくちゃ……！