もしもを空想するもしもの話をしよう。
もしも、きみが一介の冒険者で自由に世界を駆ける翼を持っていたとしたら、きっときみと出会うことはなかっただろう。そして出逢ったとしてもこんなにきみと親しくなるようなことはなかったにちがいない。どこかですれ違うだけで盟友にはなれなかっただろう。
もしも、光の戦士なんて大層な肩書きを自分が持っていなかったら。蛮神退治なんて絵空事のようなことを可能にしてしまえるこの力がなかったら。
彼の船が北へ向かっていなかったら。きっときみと出会うことはなかっただろうし、雪の中できみたちの暖かさを知ることはなかっただろう。
もしも、そうだな。もしも。きみが生きていてくれたら。たくさんやりたいことはあるし言いたいことも連れて行きたいところも見せたい景色も一緒に食べたいものもたくさん、たくさんあるけれど、もしも、生きていてくれたのなら。

柔らかな寒色「友よ」
「……オルシュファン」
ぼんやりと砦の壁の上に座り、クルザスの雪原を眺めていたら声をかけられた。ゆっくり振り返ると片手をあげたエレゼン族の青年──オルシュファンがいた。近づく彼の銀色の髪が動きに合わせてきらきらと輝く。
隣に来た彼を見上げると目が合う。すると彼は少しだけ肩をすくめて見せた。
「さすがのお前でもずっと外にいれば慣れない寒さで体を壊すぞ」
「……心配してきてくれたの」
「当たり前だろう。お前が体を壊したら心配するものがいる。もちろん、私もな」
そう言って微笑む彼に少しだけ気持ちが持ち上がる。彼の言葉には嘘がない。まっすぐな感情を向けられて嬉しさと同時に、どこか気恥ずかしさもある。
それでも今は彼のその言葉が素直に受け止められた。

寒天に輝いたカシオペヤ座まっくらだ。
前も後ろも自身の体さえも見えない。自分は一体いつからここにいたのだろう。いや本当はわかっている。これは夢だ。
何処にも逃げる場所のない、逃げることを許されないそんな夢だ。多くの仲間も希望もすべて砂都に置いてきた。かろうじて掬えた一握りの温もりだけは離さぬよう必死に逃げて、逃げて。それだけしかできなかった。光の戦士、英雄、そんな大層な肩書きで呼ばれたとしても俺自身にできることはちっぽけだ。
わかっていたはずだ。それなのに英雄だなんて持ち上げられて調子に乗っていたのかもしれない。どれだけ強大な力を相手にすることができても目の前の仲間を守ることすらできなかった。
焔神のときも岩神のときも、俺だけが助かって、そして死んでいった人々が耳許で囁くのだ。

どんぐりの背比べ「あ、シトラスさんだ、おはよう！」
「ん、ああトクサおはよう」

　シルバーのベリーショートヘアにきれいなグリーンアイをもつ彼女はシトラス。涼やかな目元を細めたすらりとした体躯の彼女は、時々男性に間違われることもあるらしい。聞いた話によると同性のファンも多いとか。
　そんな彼女の近くによって見つかって良かったと微笑みかける。それから今日も変わらず同じ目線の彼女に少しだけ安心した。
　僕とそんなに背も変わらないし、むしろシトラスのほうが少し、ほんの少しだけ大きいのがちょっとだけ不満だったりする。まだ完全に追い抜かされているわけじゃないから大丈夫だと思うんだけど。フィグ先生にそのことをこぼしたらどんぐりの背比べじゃないか、なんて笑っていたけど僕にとっては結構重要なことなんだよ先生。

一期一会「あ、やっほーラーナくん」
「……来てたんだ」
「うん、今日も来れちゃった」

　必要の部屋で本を読んでいると部屋のドアが開く音がした。どうやら彼が入ってきたらしい。僕は顔を上げてその人に挨拶をした。エキゾチックな顔立ちをした彼ーーラーナくんは、薄暗い部屋の中でそのロシアンスフェーンの瞳をきらめかせて小さく首を傾げた。

「君、実は結構暇だったりするの」
「まさか、僕も君と同じく課題に追われる日々だよ」

　そういうとラーナくんは、ふうんとあまり気のない返事をして目の前のソファーに腰かけた。そして、そんな彼の周りからひょこりと顔をのぞかせる半透明の猫たち。それを見た瞬間思わず目を輝かせてしまった。ばっちりラーナくんにそれを見られてしまい、照れくささからおほんと咳ばらいをする。

似たもの同士の話　レイブンクローのヴィヴィアン・ラヴクラフトと、スリザリンのエチカ・ロテュス。彼らのことを語る人は二人が似ていると話す。どちらも物腰穏やかで誰にでも笑顔を絶やさず、そのうえ素行もいい。それに加えて容姿端麗ときた。
　もはや聞きなれた褒め言葉だけれど、エチカは笑顔でお礼を言う。本当は有象無象からの賛辞なんてちっとも嬉しくないし興味もないけれど、褒められていると知るとフィグ先生が喜ぶので大人しく受け取ることにしていた。
　それにしても、とエチカは例のレイヴンクローの彼を思い浮かべる。彼のことを笑顔が素敵だと言っていた生徒は、一体彼の何をみているんだろうか。どう見てもあれはつくりものだと思う。というか、エチカは自分と同じようなにおいを彼から感じていた。常に貼り付けたような笑みを浮かべて、その下で何を考えているのかがわからない、そんな顔。

南国イチャイチャモクチェズ2　―――フゥ、と軽い息を吐き出しながら、バスルームの扉を閉める。玄関先での先ほどの遣り取りから小一時間後。モクマは相棒に続けて入浴を済ませ、リビングへ向かっていた。
（入浴―――ったって、アイツほど丹念な習慣がある訳でもないがね。）
　そう自省しながらも、タオルドライのみの生乾きで済ませるなと再三その相棒から口酸っぱく言われた影響からか。がしがしと掻く髪は丁寧に乾燥されて、どこかふんわりとした手触りに変わっていた。身体に纏わりついていた海水の塩分と滲む汗、そこに塗されていた砂も綺麗さっぱり洗い流されている。程よく運動をこなした肉体がシャワーの温水で温められ―――更にそこから常温に戻る時特有の、ほっと筋肉が弛緩する心地よさが男の全身を包んでいた。