【ヴェラン】甘い約束　午前零時。日付を跨ぐ前に帰宅したかったけど、大通りでいきつけのレストランのおじちゃんに掴まって、無理だった。
　色々夜食を持たせてくれたから、滅茶苦茶ありがたいけど！
　恋人のランちゃんと愛猫のムートが待つ家に、俺はいつでも、一刻も早く帰りたいからな～。
　駆け足で帰宅すると、ムートが軽い足取りで玄関へ出迎えに来てくれた。ピンと伸ばした尻尾をぷるぷる細かく震わせて、熱烈歓迎してくれる。
「わはは！　ただいまー、ムート！　いい子にしてたか？　って、いつも仕事熱心でいい子かー！」
「ニャー」
　玄関でしゃがみ込み、両手でムートの頬を撫でくりまわした。気持ちよさそうに目を細め、喉をゴロゴロ鳴らしている。
　城内パトロールがムートに与えられた仕事だ。特に書庫は熱心に。

ない前日譚＊
毱打ちという遊びらしい。毱を棍棒だか篦だかで打って飛んだ距離や方角を競うらしいが刳屋敷には面白みが分からなかった。己の不明だろうとは思う。
「いやそれでいいんだよ。これね、昔は毱じゃなかったから」
「じゃあなんだよ」
「罪人」
　教えてくれた学友の軽やかな囁きを聞いて、少し身を硬くして、それから刳屋敷は彼女を見上げた。京楽はのんびりと丘陵を見上げている。大きくてくりくりとした瞳に柔らかそうな白い頬が穏やかに波打つ前髪に見え隠れする。薄すぎず厚すぎずの頬も少女らしく薄く色づいているところにやや厚めの唇は今日も濃紅が乗せてあった。ひと目では判別がつきにくいがそれが化粧の為であること、その技術もさることながらそのものだって廷内に流通するもののうちでは値の張るものだ。彼女は学生の身分でそれに手が届く、そして歴史を知る、貴族の娘だ。