古傷というには真新しく、「やはり連中、なかなか尻尾を出さんのです。秋葉原の地下にいることは間違いないようなんですが」
「根城さえ掴めりゃってとこなんだがな」
しとしとと雨の降る日、二人の男が密室で言葉を交わしている。ひとりは真選組の鬼の副長・土方十四郎。もうひとりは、その部下山崎退だった。
幕府要人連続脅迫事件の犯人と目される攘夷派集団の確保に動いていた二人はその出現場所が掴めずにいて、ここしばらくはこうして次の動きについて会議を重ねていた。
根城が秋葉原にあること自体は掴めているが、秋葉原の地下は何重にも入り組んでおり、直接は姿を現さない作戦を取る攘夷浪士たちだったため動きを掴みあぐねている。
土方の煙草の本数は増え、灰皿が吸い殻と灰で満たされていく。じっとりとした湿度の室内にまとまりつく煙草の匂いは、土方の苛立ちを表しているかのようだった。

午前の教養講習が終わり昼食も取ったその後の話。ウィックと遊んでいたら。執事のトクナガがやってきた。
トクナガは抱擁も黄金比もじいやと呼んでる人だ。教養から紳士の嗜みや料理まで万能な老人である。
それでいて人格者というのだから実は人じゃないのではと変なことを考えてしまう。
いつも黄金比と抱擁を優しく見守っている。
「抱擁様。このじいとお茶でも如何ですかな。今日はマフィンとクッキー、フルーツケーキをご用意しております」
「勿論、ご一緒させてください」
聞くだけで美味しそうなラインナップだ。じいやのお菓子は何でも美味しい。
「今日はいい天気なので、植物園で頂きましょうか。抱擁様、どうぞこちらへ」
ウィックと共に色とりどりの花が咲く植物園に向かった。数多の花達は長年かけてじいやが世話している。