気付いたら告白すっ飛ばして最後までしてた「初体験、ですか？」
「うん、そう！ジェイドの初体験って、いつぅ？」

キラキラとしているフロイドに苦笑して、ガッチリしている寮服からラフな格好に着替える。脱いだ寮服はしっかりとハンガーに掛けて、ついでに床に散らばっているフロイドの寮服もハンガーにかけてやった。部屋に入ってくるなり脱ぎ散らかした当人はニコニコと僕を見ている。やれやれ、この甘えん坊も困ったものですね。

「ねぇねぇ、いつなの？」
「んー…いつなのって聞かれても」

僕とフロイド、2人分の入浴準備をしながら頭を傾げた。初体験って、男女が初めてくんずほぐれつする意味の、あの初体験ですよね…。そもそも僕、初体験どころかキスもまだなんですけど。

「したことないです」

君の名は「もうこれ以上仲間を増やせないんだ、わかってくれ」
　眉をハの字の形にして、男が言う。その優しそうな目に惹かれて、倒された後、仲間にしてほしいと申し出た。一度断られたが、どうしても諦められず、あとをついていったら、男が立ち止まり、ため息をついてから言ったのが、その言葉だった。
「ねえ、こんなに言ってるんだから、仲間にしてあげましょうよ」
　男の傍らで女が言う。美しい女だ。女を見ていると、なんだか不思議とあたたかい気持ちになってくる。ついていこうと思ったのは、男の目に惹かれたのもあるが、このやさしげな女の雰囲気もある。実際、自分以外にも同じような魔物がこの男と女のまわりに集まって、ふたりを守ろうと囲んでいるようだ。

「おはようございます。昨日はありがとうございました。それから、「ん……」
「起きちゃったぁ？　まだ真夜中だし、寝てな」
　深海の底から引き上げられていくように、ずるずると意識が浮上する。……あつい。身体に籠る熱と纏わりつく汗が不快で身を捩れば、すぐに柔らかなきょうだいの声がして、錨みたく重たい首をそちらに向けた。
　頭の下、まだ固い氷たちがカランコロンと音を立てる。眠りに落ちる直前に、この冷たい枕の中身を替えてもらった覚えがあるのだけれど、溶けるより先に僕が起きてしまったのか、再度彼が作り直してくれたのかは分からない。普段は周囲と比較しても正確だと自負している僕の体内時計は、すっかり当てにならなくなっていた。
　火照る頬を冷やしながら、ぼう、と涼しげな合唱に耳を傾けていれば、不意にフロイドの骨張った手のひらが伸びてきて、僕の目元を覆い隠した。ひんやりしていて心地が良い。