いたちごっこ、友情ごっこ　人材投資会社クアドリオンは、生まれや育ちでハンデを背負った人々に対して金利を高く取らず「応援」という形で人材投資をする為に設立された。
　設立したのはほんのつい最近で、人員は代表取締役と新入社員、二人だけの片生い会社である。
　
　そんな会社が、これから投資対象候補に選んだ二名を初めて事務所に招き、投資をするにあたって面談兼説明会を行おうとしていた時だった。

「友一先輩、良いんですか。言わなくて」

　代表取締役、紫宮京はこの会社唯一の社員が二人掛け用ソファーに座っていたところへ並んで座った。
　このソファーに対して、机を挟んだ反対側に来客用の一人掛けソファーが二台並んでいる。「面談はまだ先なんだしそっちに座れよ」と部下としては横柄な態度でぼやかれたが、京は特に気にせず話を続ける。

蝶葬と工房のグレムル深夜1時を過ぎ、もう既に私が居る階の明かりは殆ど消されている中、私は未だ終わらない仕事に取り掛かっていた。

全ての業務処理があと何時間で終わるかどうかはもう考えなくなっていた。
終わらせてもまた別の人間から仕事が増やされるのだ。
数える事に意味を見出す方が難しくなった。

「……」

不意に、何だか妙にオフィスが寒く感じて、少しだけ肩を回した。
血行不良が原因だと思ったのだ。

回した腕を再びキーボードに伸ばした時だった。

「生きていく為にはここまで働かなきゃいけないのか？」
「……？」

頬を両手で挟まれ、上を向かされると……いつもと雰囲気の違うグレゴールが私の顔を覗き込んでいた。

「働いて、働いて……その先に望む物はあるのか……？」