ある企業が体の部位を作る機械が完成したとアーキバスに報告が入った。試しにフロイトの目玉を作ってみたが精巧に出来ている。写真一枚の情報だけでなかなかどうして、仕上げがいい。常に何処を見ているかわからない螺旋の瞳孔と黒い瞳孔を合わせて見ると贋作であるにも関わらず、こちらを見透かす様に吸い込んでくるではないか。一般が見たならば不気味に思い捨てるだろうが、スネイルは違った。彼の象徴である顔が割れたデカールの様にその瞳を舐めて飲み込んでしまった。どうせ彼は死に際に大破したロックスミスを残すだけになるのだから、贋作だろうが一つは証拠を持っておきたいだろう。腹にずっと留まればいいのにと腹を撫でながら溜息を吐いた。

閣下が空を駆ける話「恋人を甘やかすのも必要だろう。」

「は？」

ーー今日も執務に追われながら溜まりに溜まった書類をこなす。眉間に皺を寄せ、頭痛がしてきた所で突如開いた自動ドアの先には第一隊長ことフロイトが立っていた。そして冒頭に至る。フロイトはスネイルの首根っこを掴み、「空を駆けて来い。」と執務室から放り出した。どういう風の吹き回しだと訝しみながらドアに触れたが開かず、叩いても一切反応がなく、深い溜息を吐いて格納庫に向かった。

　フロイトと違い、戦闘狂じゃないスネイルは文句を垂れ流しながらも愛機のオープンフェイスに乗り込む。ハッチが開けられ、ブースターを吹かしながら飛び出せば快晴が広がっていた。何が空を駆けて来いなのか。面白くもないし彼の言う事に乗っかるのは癪で、苛立つままに旋回しブースターを限界まで吹かして上昇する。雲を突き破り宇宙が見えるまで上昇し、ブースターが切れて急降下する。地面にぶつかる寸前でブースターを全開にして軌道を逸らし飛び上がった。

　この出会いは偶然か必然か、どちらでも構わない。
兎にも角にも疾風の如く現れ、致命的なほどに鮮烈で、暴力的なまでに強烈な印象を植え付けた斑目一角という男に僕はたちまち心を奪われてしまった。
ただ飢えを満たすためだけに彷徨い、死なないために生きている泥濘のような日々に倦んでいた。
幸か不幸か、見目の良い容姿は掃き溜めのような世界では十分すぎるほどの価値を持っていた。
僅かばかりの食糧と引き換えに自らを差し出す、最も原始的な手段で命を繋ぐ身の在り方を良しとしていたわけではない。
だが現状を変えることは無理だとも思っていた。
何度も子供じみた空想を描いては破れ、ありもしない情を結ぼうとしては解けた。
その度に心は少しずつすり減って、次第に期待することもなくなった。