甘々えっちになるはずだった山ツナ(2414)ピンポーン


カタンッ


エンターキーを押すのと同時に鳴り響いたチャイムの音に、山本は顔を上げた。
時刻は深夜0時を過ぎたところだ。緊急時以外でこんな時間にこの部屋を訪ねる者など1人しか思い当たらないが、その人は今―――

(ああ、アイツのことで何か分かったのかな)

朝から技術班がせっせと調査していた件で進展があったのかもしれないと、山本はデスクワーク用にかけていたメガネを外し席を立った。
随分と集中していたようだ。凝り固まった肩をぐるぐる回しながら玄関に向かう。
ここはボンゴレ本部内の山本の自室だが、古城のような外観に反して守護者に割り当てられた部屋は現代的なつくりに改修されている。
広めの一人暮らし用マンションの一室といった間取りで、リビングと寝室は分かれているし、キッチンもあれば風呂やトイレに続く廊下もあり、部屋の外にはインターホンも設置されている。扉だけ昔のままの重厚な見た目をしているのが室内からはアンバランスで面白い。

ギヴァウェイのクロディ　窓の外は雪が降っていた。共用スペースに置かれたベンチに腰掛けて、ディアスは一面の銀世界を眺め遣る。
　エクスペルに居た頃は、あまり雪を目にする機会はなかった。故郷は長閑で暖かく、空から降る白いものと言えば専ら花ばかりだった。
　人気のない廊下は寒々しく冷え切っている。文明の発達した星の学び舎は、エクスペル最高峰と名高いリンガの大学よりも遥かに大きく立派だ。辺境の星の辺境の村に生まれ落ち、教会の日曜学校で必要最低限の読み書きと計算を手習い程度に受けただけの自分には、全くもって不釣り合いな場所だ。
　エル大陸に渉る途中ではぐれたフェルプールの少年の存在を思い出す。天才だの神童だのと周囲からの嫉妬と羨望の入り混じった称賛を受けたあの子供であれば、或いは自分などよりもっと、有意義にこの状況を受け容れて立ち回れたのではないか、とディアスは思った。