グッバイ・マイ・ワールド（前編）　嵐はエンジン音を伴いやってきた。
「ヒゲ！　おい‼　そこのヒゲ‼」
　ホームルームを終え帰路につく学生たちの道を塞ぐように校門前にバイクで現れた男たちは、狼狽する生徒たちの顔をじっくりと見定めてからひとりの男に声を掛けた。
　呼ばれた男――野間は、声や周囲の視線にも動じない様子で立ち止まり自分を指さすと、
「ん？」
　と軽い調子で首を傾げた。
　六人の男たちは険しい目を更に吊り上げ、バイクから足を下ろして砂利を踏む。この場で唯一まともな受け答えができそうと思い声を投げたが、自分たちに怯まないのは気分が悪い。そうありありと想像できる苛立った足取りに、周囲の緊張がぐっと高まる。
「お前だよ。他にヒゲがいるか？」

こどもたちの王国1

　昨日は楽しい夜だった。
　週の始まり、月曜日。長い入院期間を経てようやく学校に復帰した桜木花道は、その日の放課後から体育館に顔を出し部活動に参加した。
　もちろん体育を含む運動のほとんどはまだ禁止されているため、その日彼がしたことといえば挨拶とストレッチのみで後は見学ばかりであったが、それでも芯から焦がれた場所に立ち仲間たちの練習に打ち込む姿を見られるというのはそれだけで楽しく、また有意義な時間であった。
　彼は医者から許可されていた数少ない運動のひとつとしてボールの感触を手のひらに刷り込ませながら、安西と彩子の間で正しいフォームを目に焼き付け、ルールを憶え、戦略を学んだ。
　部活の終了後は、部員たちの呼び掛けで退院祝いの食事会が催された。

2023/11/23無配ペーパー（『My Dear Lifelong』関連2本）パレードへようこそ
　リア自身はスポーツにこれといって興味がある訳ではないのだが、配偶者であるグレッグが高校時代バスケットボールに熱中していたおかげで、The Ordinaryはバスケットボール贔屓の店と見なされている。特にＮＢＡのレギュラーシーズンの間は、カウンターと客席の奥に置いたテレビのチャンネルが固定されるためバスケット好きが店に集まり、店内はスポーツバーのような様相になる。厨房にいる彼はテレビなんか見られないだろうに、試合を見つめる客の一喜一憂する表情をいつも楽しそうな顔で眺めている。音楽好きなリアとしてはGloria GaynorやMadonnaの情熱的な歌声とビートに包まれながら仕事をしたいと思うのだが、あの顔を見てしまったら、まあ半年の期間だけだし、と大らかな気持ちになってしまう。それに、この数年は彼女にもテレビを見る理由ができた。もうこの地を離れてしまった馴染みの顔。オフシーズンにデザートのクリームパイを食べに顔を出す日本人カップルの様子を見るのに、ＮＢＡの中継番組はうってつけなのだ。

Winding Road to You高3に進級する日も近づいたとある冬の日。
桜木は海南大の牧から「部活の見学に来ないか」との誘いを受けた。
牧は高校が違えど桜木が高1の時から何かと目をかけてくれて、更には高校卒業後は海南大に来ないかと何度か話を持ってきてくれた。
牧以外にも関東圏の他の大学でプレーしている三井や藤真、深津からも声がかかっており、アメリカ留学している宮城や沢北からもアメリカに来いよと声がかかっている。
アメリカ留学。
それは桜木の夢でもある。
チャンスがあるなら本場のバスケを体験してみたい、バスケをやっている人間なら誰だってそう思うだろう。
流川も高校を卒業したらアメリカへの留学が決まっている。
流川からも「オマエも来い」と言われたのだが、正直言ってアメリカ留学はまだ早いんじゃないかと感じている。