勘違い　クラさんと仲良くなり、便利モブオフ会を開くようになり、本人には言ってないが、深く感謝している事がある。

　それは、勘違いオジサンになる前に気づかさせてくれてありがとー！！

　だった。
　というのも、便利モブのもう一人、三木さんが三木さんだから悪い。
　第一印象、ちょっとガラの悪そうな近づきづらい雰囲気出しておいて、少し仲良くなっただけでお世話させてくださいお金出させてください何でもやりますよをやられたら、そりゃ勘違いする。

　ひょっとして僕の事、好きなのかなって。

　後から仲良くなったクラさんに対する三木さんの態度を見てなければ、その勘違いは訂正される事なく、僕の方から告白してたかもしれない。
　よかった。

空気のような本の話ｰ2–　吉田が昔、小説家だった。
　しかも三木が定期的に読み返す、気にしていた作家だった。
　その事実を知った直後は混乱の極みで、暫く挙動不審だった。
　だが一時間で落ち着くと、混乱している場合ではなかったと、三木は吉田の肩を掴んだ。
「吉田さん！　もし編集が何か言ってきて困ったとかあれば相談してくださいね！　特に注意する出版社はオータムとかオータムとかオータムとかです！」
「エ！？　ヨシダサンノ危機！？」
　辞書を片手に本を読んでいたクラージィが顔を上げる。
　いつもなら俺一人でというところだが、相手はあのオータム。戦力はあった方がいい。
「クラさん。一緒に吉田さんを守る為、戦いましょう」
「ハイ！」
「なんか大事になってるー！　ミキさんはクラさんを煽らない！　クラさんは氷で杭つくらないっ！　って、いつの間に杭作れるようになったんですか上手ですね畏怖い！」

空気のような本の話ｰ1–　高校時代、親友の影響もあり、漫画や小説を読むようになった。
　とはいえ時間も金もなかったので、親友に勧められた本以外はたまに空いた時間、安く手に入ったやもらった本をちまちまと読む、それぐらいだ。
　その中で、なぜか捨てられない本がある。
　十五年ぐらい前に完結したシリーズもので、一冊目はバイト先の店長から貰い、その後は自分で定価で買った。
　内容は日常で起きるちょっとした事件を高校生達が解決するという、学園ミステリや日常ミステリと呼ばれるもの。シリーズで出ていたのと、帯があり、どの巻も何刷りかされているので、売れていたのだろう。
　そんないまだに本棚の一部を占領しているが、好きな本なのか？　と言われると、そうなのかそうなんだろうなぁでもなぁ、と首を捻る。

安心する体温　初めてクラージィを屋敷に招く事に成功した。
　苦節というほどではなかったが、それでもあれやこれやと作戦を立て、失敗してはめげずに次の作戦を実行したのだ。
　結果としては策略を巡らすより、直球が一番だった。
　やぶれかぶれの『私の屋敷に遊びに来い』の一言で、その場で日程まで決まった。
　その日までに屋敷を掃除しまくり、客室は念入りに糸くず一つ落ちてないようにした。当日はスコーンを焼いて、茶葉も新しく数種類用意した。クラージィが飽きぬようにゲーム機やソフト、ボードゲームも揃え、気に入りそうな本も入手した。
　そして迎えた当日、屋敷を案内しよう。使い魔を紹介しよう。あれをしようこれをしようと考えていたというのに、結局、客間でスコーンと紅茶で話すだけで時間はあっという間に過ぎてしまい、クラージィが帰る時間になってしまった。

毎年の予約をしよう「私はお前の誕生日を2月11日と決めている。何か欲しい物はないか？」

　ノースディンはふよふよと浮かび、組んだ足に手を乗せ、練習した台詞を音にした。
　練習では緊張から何度か噛んだか、スムーズに言え、声も震えていない。表情も緊張から引き攣ってないし、平静を装えたはずだ。
　視線を外した事が功を奏した。
　クラージィの写真を使っての練習でも、顔を見なければ勝率は高かったのだ。
　さて反応はと、心臓を太鼓のように打ち鳴らしながらベンチに座るクラージィを見やる。
　彼は少し呆気に取られた顔をしていたが、読んでいた本をパタンと閉じると、彼の横、ベンチの空いている部分を手で軽く叩く。
　ここに座れという事か。
　浮いたまま、すーと移動し、クラージィの横に収まる。いつでも戦略的撤退をできるように、念動力で少し浮いた状態だったのだが、クラージィが横を向いて膝に置いていた私の手に左手を重ねてくるものだから、驚きで思わず念動力を解除してしまった。

いとしの黒猫ノースディンと恋仲になってから、罪深い感情をたくさん知った。
嫉妬もそのひとつだ。
他の吸血鬼と親しげに話す彼を見ると、もやもやする。
無理に飲み込んだ大きな食べ物が、胸につかえているような感覚。
私が彼と過ごした時間は、彼の古馴染みと比べればほんの僅かだ。
だから、仕方ない。
そうやって理屈で片付けようとしても、次から次に胸の苦しみが湧いてくる。それゆえに、嫉妬は人を罪へといざなう、7つの欲望に数えられるのだろう。

今日、ノースディンは旧知の吸血鬼たちとnoomをしている。
私の頭を膝にのせて。
屋敷に遊びに来ていた折、この時間だけは予定があると言った彼に、少し寂しいと思ったのを見抜かれたのだろう。
来なさい、と手を引かれ、あれよあれよという間に膝枕。