愛嬌なんて、くそくらえ 終太蒼山の春。
仙楽国の太子が、皇極観の門下になってからというもの、厳かな道観に麗らかな春がやって来たかのようだった。だが裏腹に、祝安の心中は砂嵐の如く荒れ始める。

「あの顔のいい雑用係、太子殿下の近侍になったんだってな。大した奴だ」
「なんだって？そんな話、前代未聞だ」
「太子殿下から直接、国師へ直談判したらしい」

周りの道士たちが口々に言うのを、薄らと聞いてはいた。
あの慕情が？罪人の子が？
何を考えてるかも分からない、下賤の奴が？
ありえない、あいつが太子殿下のお抱えになるなんて。

「そんな簡単に、うまくやっていけるものか」

そうやって軽くあしらい平然を装っても、少しずつ祝安の中にある強い自尊心は削れていく。

「……あいつに、この私が負けたのか」

チェリーキッス海の上で生鮮食材を手に入れることは難しい。魚や海獣の肉は海の上でも運が良ければ手に入るが、こと野菜や果物に関しては、ナミのみかんのほどこしを受ける栄誉を得た場合を除き、生で食べられる機会はどこかの島に上陸できた直後だけとなる。
今回の島でサンジが少し奮発をして買ったのは大粒のさくらんぼ。半分は冷凍して次の島までの間のスイーツに使うとして、やはり新鮮な果物は生で食べるのが一番美味しい。宝石のようにきれいなさくらんぼは麗しのレディたちに、傷などの訳ありで安く購入させてもらったさくらんぼのうちマシなものは男たちの分の嵩増し用にした。
それでも、大きく切り分けられる肉と違い、さくらんぼは量を多くしたところで小さいものは小さい。