My Lovely Heart in a Raincoat　ソファに身を預け、気怠げにネクタイを緩めた。鞄は床に放置。雨の日というのはどうも疲れて嫌になる。それに明日は土曜なのに出勤だ。気分が沈んで仕方がない。
　天井を見ながらぼーっとしていると、外からがちゃんと音がした。誰かが自転車をマンションの駐輪場に停めたのだろう。聞き慣れた音に恋人かもしれない、という希望は持たなかった。急な雨の中、連絡もなしに自転車で来るはずがないのだ。
　会いたい。でも明日も出勤。憂鬱だ。

ピンポーン。

　こんな日に誰だ。インターネットで何か頼んでいただろうか？変な勧誘でなければいいけれど。
　無視しようかと思ったが、雨の日に待たせて風邪でも引かれたら此方も気分が悪い、と重い身体を起こして扉を開けた。

今日貰うもの、奪うもの　ガシャン、と煩い機械の音と共にサイレンが響く。
　たった2人。残った仲間を逃して地面に倒れ込む。

「ごめんなさいね、お誕生日なのに」

　ヴィオレッタはせめても、と優しく繭に包んでくれた。血と土に汚れた顔で最後の力で礼の代わりに微笑めば、彼女は包み終わった手をばいばい、と振った。
　今日は誕生日。これは本日最後のゲーム。帰ればパーティー。それなのに。
　まだ、恋人には会っていない。




　
　ゲームが終わり、ナワーブは自室のベッドに腰をかけてぼうっと扉を見つめていた。
　ナワーブには悩みがある。ここ最近の話ではない。
　殺人鬼から愛の告白を受けて半年ほど越した。彼に特別な感情を抱いていないままYesと答えたのは、単に彼の示す愛に興味があったからだ。それを隠して冷静でいたつもりだったのに、隣にいるのが心地良くなり、気が付けば彼に好意を抱いていた。