一兎を追う④ラスト帰国後、悠仁は休学していた大学を出て友人と共に会社を立ち上げた。仕事が軌道に乗ると、業務の殆どを友人に任せ海外を飛び回る。
一番最初に行ったのはあのアジアのとある国だった。あの人が住んでいた家はまだあったが彼は居ない。
もう5年も経ってしまっていた。

悠仁は再び探し出す。不思議と焦燥感は無く、また必ず会えると何処かで確信めいたものがあった。
そうして仕事がてら地球を一周したあたりに、地中海に面したある国で鼻に傷のある日本人の噂を聞く。

その人は雑踏の中にいた。多くの品物や人々が行き交う中で、悠仁にはその人だけが違って見えた。だからすぐに分かった。彼もすぐに悠仁に気付き、目を見開いた。
そして悠仁の腕の中で美しく笑ってくれた。

「………なあ、なんで8年ぶりに会えたのにそんな離れんだよ」

そういって、口を尖らせながら身を寄せてくる彼の姿には、数年前に会ったこどもの面影が確かにあった。


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山、森、畑。そこには聳え立つ高いビルも無ければ、排気ガスをまき散らしながら忙しなく交差する車の群生も無い。
深い緑に囲まれた、いわゆる典型的な田舎の情景が広がる____そんな辺鄙な村に、オットーは数年ぶりに足を運んでいた。
1年も経たずに入れ替わる様な都会の背景と相反するように、8年経っても変わらない村の風景。
かつて、オットーがたまたま道を尋ねるために話しかけた子ども_____その子が案内してくれた場所を巡りながら、オットーは当時のことを思い出す。

Ａの肖像（第一章）　とぷんという音と共に飛び込んだはずが、水の感触は一瞬で。閉じていた目を開けてみるとどこかの回廊に立っていた。
　水に飛び込んだはずなのに……　と辺りを見回すが、壁や床どころか自身すらも濡れていない。不思議に思いながらそこにいるわけにもいかず与一は廊下を歩き出す。
　壁の深い青色だけは唯一飛び込んだ絵の水の色に似ている。そんなことを思いながら歩く与一の目の前に不意にドアが現れた。ドアの前には行手を塞ぐバリケードのようにサイドテーブルが置かれていた。
　ドアを開けるべくそのサイドテーブルをどかそうと四苦八苦するがびくともしない。何かおかしいと改めてテーブルを見やれば、いつの間にか透明なガラスの花瓶に一輪の赤い薔薇が活けられていた。