抗う者達③　徹心の言う通り、このタイミングで倒れたのは不幸中の幸いと言えよう。
　八木山は自分が思っている以上に焦っているのだと自覚した。このままさらに標高を上げていたら、強制下山の憂き目に遭っていた可能性が大きい。
　だから、序盤で気付けたのは幸いなのだ。
「薬効いてきた？」
　八木山が双眼鏡で見える範囲を捜索していると、穂高が声をかけてきた。手には温かいコーヒーが入ったカップを持っており、それを差し出される。
「あぁ、頭痛はだいぶ治まってきたよ。ありがとう」
　カップを受け取り、少量をすする。熱と蜂蜜の甘さが冷えた体に染み渡り、八木山はほっと息をついた。
「ちゃんと呼吸してる？　捜索に夢中になって浅くなってない？」