田村先輩が卒業してからは一度も顔を合わせることはなく、俺も卒業を迎えた。
それから数年、かつての同級生や仕事伝いで先輩の名をよく聞くことになった。若いながらに独り立ちをしていて火器の扱いもさることながら仕事を確実にこなすあちらこちらで腕を買われているようだ。今回、先輩へ連絡をつけようと思ったのはそれがあったからだ。
　先輩とはあっさりと繋ぎがとれ、快く用心棒としての仕事を引き受けてくれた。
久々に会う先輩は数年ぶりということを感じさせない口調で、少し緊張していた俺はほっとした。忍術学園にいた頃見上げていた視線は今は同じくらいだけど、日の光をあびて輝く稲穂色の長い髪は相変わらずきれいで、忘れたはずの感情がざわついた。

【虎若、一年生】
　最初はまた変な先輩がきたって思ったけど、ぼくは火縄銃で先輩は火器全般が好きという共通点があって、共に行動することが多かった。
火器や火薬の知識は自慢するだけあって豊富だし実力もある。やっぱり変なところもあるけど、最近のぼくは田村先輩と一緒に練習する時間がわりと好きだ。


【虎若、二年生】
「田村先輩って前から虎若のこと虎って呼んでた？」
田村先輩に呼び止められて少し立ち話をした後、ふいに隣にいた団蔵が疑問を口にした。
「呼びやすいんだって」
ふ一ん、と団蔵はそれ以上の興味をなくしたようだったけど、ぼくは田村先輩にそう呼ばれるのは少し照れくさいけどなんだか特別みたいで嬉しい。


【三木ヱ門、六年生】