絵文字の日『🍚＋🍅＋🥚＋🍳』
　アルバートから謎のメッセージか送られてきた。
「なんだこれ？」
　またメッセージが来る。
『🐻‍❄️🍧』
　ん～？　熊とかき氷？　謎かけか？　アイツ暇なのかな。確かに在宅勤務だし何してようと勝手だけどさ。
『😩。ｏＯ（🍙🍕🍟🍣🍭🍮）』
　ダメだ。今度こそ訳わからん。
「な～チャンドラ。これなんだと思う？」
　そうそうに考える事をやめ、隣にいるチャンドラに画面を見せる。
「何だよ？　…絵文字？　暗号文か？」
　それにしてはポップだが。
「あれじゃない？　今日は何の日シリーズ」
　あぁなるほど。調べてみれば確かに今日は絵文字の日らしい。
「けど、その絵文字の意味がわからん」
『🏘←🚗³₃🙏💕』

きっと仕方のないことなのだ。

コナーは、どうにもうまくいかないオムレツを前にして思う。
変異する前ならばもっと冷静に分析するだけだったかもしれない。そもそも、作ろうとすら思わなかったかも。
けれど今の自分は変異体で、食べられないオムレツを大切な人のために作ろうとしている。

ただ、コナーは最新鋭の捜査補助ロボットであり、家事補助アンドロイドではなかった。こうしたことはしたことがないし、どうすればいいかプログラムにもない。

故に、この結果は仕方のないことなのだ。




「コナー…？」

ふあ、と欠伸を噛み殺しながらハンクがリビングまでやってきた。
思わずフライパンを隠すようにして立つ。無意味な動きだと思う。しかしコナーはそうせずにはいられなかった。見られたくない。これは"はずかしい"と呼ばれる感情なのだろうと推測する。

　ねぇ、想像してた？　こんな日が来るってことを。あたしは、隣で微かに鼾を掻きながら眠る獠に、心の中で問いかけた。日付が変わるなり、「今日は離さねぇから」と言って、獠はあたしを抱いた。今日は獠の誕生日だから、獠の好きなように過ごして欲しいと思っていた。獠が喜んでくれていたら、嬉しいな。

　　　了